¿Puede la ciencia mantener el ritmo de las predicciones de la ciencia ficción?

La verdad puede ser más extraña que la ficción, pero la ficción a veces llega allí primero.

1968 en la película 2001: Una Odisea espacial un tripulante de la nave espacial utiliza un videoteléfono para llamar a casa y charlar con su hija, mientras que otro personaje usa una agenda electrónica para acceder a las noticias actualizadas automáticamente.

Treinta y ocho años atrás Arthur C. Clarke, que escribió la novela en la que se basó la película, había previsto videófonos, mensajes de texto y teletexto. Pero el gran futurólogo predijo más, y mucho antes.

En 1945, en una carta al editor de Wireless World titulado "Usos pacíficos para el V2", Clarke propuso satélites geoestacionarios. La idea de que un satélite en órbita ecuatorial a 36000 Km sobre la tierra se mantendrá en el mismo lugar sobre el terreno siguió siendo fantasía hasta que el “Early Bird” fue lanzado en 1965. Los satélites geoestacionarios están ahora en el centro mundial de las telecomunicaciones, que no podrían funcionar sin ellos.

En el decenio de 1960, Clarke preveía un día en que las personas estarían conectadas a través de sus relojes pulsera equipados con teléfonos en cualquier lugar del planeta. Los teléfonos celulares aún no son muy pequeños, pero la tendencia va en esa dirección.

La Internet fue ficción mucho antes de que fuera un hecho. En su primera novela Neuromante, publicado en 1984, el escritor norteamericano William Gibson inventó los términos "ciberespacio" y la "matriz" para describir un mundo más allá de la pantalla del computador personal en el que cada equipo y cada almacén de información está vinculada en lo que él llama "una alucinación consensuada experimentado a diario por billones de legítimos operadores, en todas las naciones, por niños a los que se enseñan los conceptos matemáticos. . . Una representación gráfica de los datos resumidos de los bancos de cada computador en el sistema humano".

En las películas de Terminator, la propiedad de los computadores militares de los EE.UU. está vinculada en una web llamada SkyNET. Un personaje explica: "Nueva. Potente. Conectada a todo. Segura para que lo ejecuten todos. Dicen que casi inteligente. . . Un nuevo orden de la inteligencia. Entonces todas las personas la vieron como una amenaza, no sólo las del otro lado. Decidió nuestro destino en un microsegundo: exterminio".

Esto es bastante fácil de extrapolar cuando vemos la dirección que está adoptando la tecnología. Pero lo que tenemos ahora ha sido por mucho tiempo deseado.

Samuel Morse, un norteamericano pintor de retratos, paso a desarrollar el telégrafo eléctrico en 1835 una semana después de haberlo terminado recibió la noticia de la muerte de su esposa. Él soñaba con "un sistema de comunicaciones mundial, borrando las barreras del tiempo y del espacio, para que cualquiera pudiera llegar al ser amado en momentos de necesidad". Su punto-y-guión es realmente código binario el mismo principio con el que todos los equipos computacionales trabajan ahora.

Después de haber inventado el teléfono básico, Alexander Graham Bell produjo un prototipo de fotófono en 1880 que uso la electricidad, vidrio y espejos. Desapareció porque cayó en un callejón tecnológico sin salida, pero fue el primer caso donde la voz humana fue llevada por las ondas electromagnéticas, un antepasado, el Cromagnon, de la actual tecnología telefónica celular.

Pero usted buscará en vano en los libros de William Gibson cualquier mención de un teléfono barato, portátil y fácil de manejar que pudiera llegar a cualquier persona en el mundo. Gibson admitió que, en 1984, había pensado que la idea le pareció imposible de realizar. Él debió haber leído a Arthur C. Clarke.

© Alan Hamilton y Martin Waller; 2004.
Tomado de: Times Online
Traducción: Víctor Pretell

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