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Larry Niven (Los Angeles, 1938) es uno de los máximos representantes de la ciencia ficción "dura" (aquella ciencia ficción que trata de mantener la mayor coherencia científica en sus relatos). La mayoría de los relatos de Niven forman parte de un universo común "El espacio reconocido" o "Espacio conocido" que es el volumen de espacio ocupado por esfera imaginaria de unos 60 años luz de diámetro, del cual una parte pequeña es controlado por la humanidad y el resto es habitado por diferentes especies alienígenas. Un presente de la Tierra (A Gift from Earth) apareció por primera vez con el titulo de Slowboat Cargo en la revista Galaxy allá por el año 1968, esta novela es parte de la serie del Espacio Reconocido y será un punto clave en la resolución de la primera guerra Humano-Kzin. En el año 2100 D.C. cinco sistemas solares vecinos tienen colonias florecientes, Jinx, Wunderland, Lo Conseguimos, Plateau y Down. Un presente de la Tierra narra un episodio en la historia de la colonia humana asentada en Monte Lookitthat, el único lugar habitable del planeta Lo Conseguimos, este tiene a Tau Ceti como su estrella primaria. Tau Ceti es una estrella G8 en contraste el Sol es de tipo G2 por tanto Tau Ceti es un poco mas fría y menos luminosa (50% menos) que el Sol. Similarmente a la Tierra Lo Conseguimos tiene un diámetro de 12300 km pero su atmósfera es densa, opaca y venenosa y con una temperatura superficial promedio de 316 °C. En ese mundo esta ubicado monte Lookitthat cuya topografía semeja una especie de tortillas apiladas unas sobre otras una, como mesetas planas y escalonadas, separadas por abruptos acantilados. Este anómalo lugar tiene una presión y atmósfera similares a las de la Tierra. La colonia humana en Lo Conseguimos se ha establecido y adquirido características singulares. Se han formado castas donde los descendientes de los tripulantes de la nave colonia son los que gobiernan y adquieren un estatus aristocrático y se benefician de la tecnología medica que hace posible prolongar la vida. En cambio los descendientes de los colonos son ciudadanos de segunda clase y sirven como materia prima (donantes forzosos) de órganos para los gobernantes.
En este escenario aparece un humano —Matt
Keller— con un talento psi muy singular, él es capaz de lograr que los
demás dejen de percibirlo. A ello se suma la llegada de una sonda
espacial de la lejana Tierra trayendo un revolucionario descubrimiento.
Mas aun en la sociedad de Lo Conseguimos hierve el descontento y la
revolución esta presta a estallar.
Esta es una de las primeras novelas de
Niven, pese a ello se nota el cuidado puesto en los detalles y prefigura
muchos de los temas que lo harían famoso. Puestos a buscar pegas habría
que mencionar el carácter un poco desvaído de los personajes
principales, el escenario y tema son tan impactantes que tienden a
acaparar la narración y a Niven le faltaba aun la destreza suficiente
como para contrarrestar ese efecto. Destreza que evidentemente adquirió
y que menos de una década después le llevaría a escribir excelentes
obras como por ejemplo la multipremiada Mundo Anillo.
© Víctor Pretell; 19-05-07. |
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| El arte de Frank Miklis |
