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La novela I Will Fear No Evil (No
temeré mal alguno) estaba casi lista para ser publicada cuando en
Enero de 1970, una peritonitis casi terminó con la vida de Robert A.
Heinlein. Poco antes de la hospitalización él terminó la primera versión
de su borrador. Con el autor, gravemente enfermo, e incapaz de tomar
decisiones de negocios, su esposa y su agente usaron su autoridad sobre
sus negocios y se decidieron por publicarla incompleta. El resultado es
en las palabras de uno de sus críticos, una "más bien vaga y oscura
historia que ciertamente debería haber sido acortada y enderezada en
argumento si Heinlein hubiese sido capaz de editar el borrador antes de
la publicación". Él permaneció severamente enfermo y tuvo que pasar por
más operaciones de cirugía por los siguientes dos años. Por faltarle esa
supuesta revisión final y contener lo que ahora y entonces se
consideraba material de polémica bizarro, ha sido una de sus obras menos
apreciadas. Un triste destino considerando la historia social del mundo
real y lo que creo que es su intención verdadera.
No es parte de la serie de la Historia Futura, pero parece existir en el
futuro de Forastero en Tierra Extraña, el cual es según nos dice
Jubal Hershaw en sus propias palabras durante su breve aparición en
Viaje Más Allá del Crepúsculo, nuestro propio futuro.
La historia ocurre medio siglo o más en el futuro.
Dramatis Personae
Johann Sebastian Bach Smith es quizás el hombre mas rico en una Tierra
exponencialmente sobrepoblada, un hombre que se hizo rico por si mismo,
un anciano realmente viejo y pendenciero que ha cometido el ultimo
error. Se dejo caer en las manos de la profesión médica y no lo dejarán
morir hasta haber gastado cada centavo de su fortuna. Mentalmente tan
agudo como siempre, pero atrapado por el resto de sus días dentro del
equipo de soporte de vida que solo los muy ricos pueden pagar, él ha
encontrado un modo de engañar a los doctores para cometer un suicidio
elaborado. Un brillante y poco ortodoxo cirujano, considerado un
charlatán por su profesión, ha transplantado exitosamente cerebros de un
chimpancé a otro, y hay películas antes y después de las operaciones con
ambos simios ahora trepando árboles y comiendo bananas. Temiendo a que
el primer intento con un humano funcione, y a que la operación en si
misma no sea un fraude, Smith la acepta pese a todos los riesgos porque
no tiene opción. La única alternativa es aceptar dosis crecientes de
narcóticos para evitar el dolor hasta que llegue el estado vegetativo.
Su apuesta es por no esperar a sufrir agonía mental o física. Todo lo
que necesita es un cuerpo recientemente muerto y como juntar un equipo
quirúrgico increíblemente optimista, que de hecho esté dispuesto a
aceptar esta locura si el cuerpo tiene el mismo tipo raro de sangre que
el: AB Negativo, de hecho su solución es simple: ¡poner un anuncio
pidiendo un cuerpo!
Eunice Branca, una mujer encantadoramente bella, joven, núbil e
inteligente es la secretaria privada de Smith, recientemente promovida.
Ella apoya a su esposo, un artista de pintura corporal cuyo lienzo
favorito es su esposa. A ella le gusta el viejo y aprecia sus galantes
esfuerzos para evadir el inevitable destino que le espera, atado a su
cama automática y se deleita en exhibirse al anciano en sus últimos
días: ¿Son esas ropas estrechas de verdad o es solo pintura? Solo ella,
su esposo y el lector saben la verdad.
Jake Salomon es el abogado privado de Smith, su amigo de toda la vida y
co-conspirador contra los intereses de los médicos. De hecho es más que
eso, es un "conseguidor". Los transplantes de órganos se han vuelto un
negocio en auge. Basándose en precedentes que un cuerpo muerto es
"propiedad" de los herederos del muerto, Salomon tiene pocas
dificultades en lanzar una oferta legal para comprar a un muerto
reciente en condiciones "perfectas" para su cliente ricachón. Es solo
cuestión de esperar algún accidente para proveer un cuerpo huésped
apropiado para el cerebro de Johann.
Joe Branca es el prototipo de artista, aparentemente un personaje menor
y no muy brillante que digamos, pero talentoso en una oscura profesión
en la cual pocos considerarían que es un arte: ¡¿"pintura corporal"?! Es
dudoso que el pudiera vivir de esto, y mucho mas seguir este tipo de
"arte" sin el esfuerzo y el apoyo de su talentosa esposa. Él es hijo de
una madre pesada y malagradecida quien a su modo (vicioso, abusador y
estúpido) vive en el corazón del país; —un producto ocioso del estado de
bienestar, procreando paradójicamente bastardos que procrearán a su vez
bastardos ad infinitum y, sorprendentemente se ve a si misma despreciada
y en un estado mucho "mejor" que el resto de los demás en su sociedad
decadente, problemática e indulgente.
Resumen argumental
Para su sorpresa, Johann despierta de su cirugía. Memorias de sueños
raros bajo la anestesia lo preocupan un poco; pero está feliz de
encontrarse vivo y sin dolor por primera vez en años. El dolor bajo el
cuello eventualmente desaparece a medida que su nuevo cuerpo se ajusta a
las demandas de su nuevo cerebro. Ni siquiera se asquea por el hecho que
su joven nuevo cuerpo sea femenino; nadie tenía que especificar el sexo
de su donante. Está perfectamente dispuesto a intentar una nueva vida y
un cambio de sexo; ¡puede que sea fascinante! Picado por la curiosidad
pide un espejo…
El tremendo choque emocional causado por el hecho de que la cara y el
cuerpo que el espejo muestran sean los de Eunice Branca mataría a un
hombre más débil. Entonces lo que lo ha estado molestando mientras
estuvo en anestesia se manifiesta. Eunice está presente en su mente.
Desde la operación siempre estuvo ahí. Ella es la parte de su mente que
está confundida ¿Como dos "mentes" pueden existir en un cerebro, por no
hablar de las condiciones descritas en Amos de Títeres, es decir
esclavitud parásita y explotación de una forma por la otra, o lo que las
personas educadas a finales de los 70 y el público en general aun llama
"esquizofrenia"?; pero esto no es un ensayo en lo que esta de moda
apoyado por una profesión en constante evolución. Dejo esa pregunta para
después.
El cuerpo y mentes del constructo Johann-Eunice comienzan un viaje
diferente a cualquier otro en los anales de la ficción especulativa.
Primero, está el pequeño problema de recuperar el control legal sobre
uno mismo. Durante la operación, para mantener a las nietas de Johann a
raya de declararlo muerto (y presumiblemente heredar su fortuna), Salome,
perdón, Salomon hizo una danza legal para declararlo guardián de la
cabeza de Johann y el cuerpo de Eunice. Las nietas son producto de la
segunda y tercera esposas de Johann, cada una de las cuales se divorció
de él en su momento pero solo tras presentarse con hijas biológicamente
ajenas; por lo tanto solo son nietas en el sentido legal de la palabra
pero también en el sentido legal de ser hijas de sus presuntas "hijas"
quienes también nacieron antes del matrimonio.
Y el único hijo que este hombre ha tenido, un hombre de honor que murió
tomando una colina sin valor en una guerra vergonzosa, fue el resultado
de otra relación ilícita, cuya madre, a quien Johann realmente amaba,
murió al darlo a luz. Pero Johann, todo un caballero, nunca mencionará
este hecho (verdadero por el tipo de sangre que sus "hijas" poseían) a
nadie excepto a Eunice con quien comparte ahora el cerebro, aunque el
control directo sobre la propiedad de su imperio corporativo está en
juego.
Salomon y Johann-Eunice ganarán las batallas legales. Una sorprendente
cantidad de subtramas mezcladas con comentarios sociales didácticos
ocurren durante la batalla legal y mas allá. Aquí dejaré la mayoría del
comentario didáctico a un lado, puesto que el comentario necesario para
los asuntos que la agenda del autor levanta ante el lector necesitarían
un ensayo más allá del alcance de este artículo. Sea como sea, como
primera decisión, Johann-Eunice ordena ser llamada Joan, pero se
pronuncia "Yo-an" Smith.
La primera trama: Johann fue un donante de esperma, y el esperma
congelado existe.
Como todos sus hijos putativos de sus tres esposas no fueron biológicos
(el fue afortunado en un "tonto cuarto matrimonio", esperando traer de
vuelta algo que había muerto en él con la muerte de su 'hijo' al que amó
y que no le trajo problemas y le costó meramente un "poco de plata" para
deshacerse de eso), Johann-Eunice decide inicialmente que solo habrá un
heredero, de modo que uno de los ovarios de Yo-an es quirúrgicamente
fertilizado mediante implantes con su remanente genético descongelado,
inmediatamente antes de hacer algo más.
A continuación está el pequeño problema de regresar a una vida adulta;
esta vez como una mujer. Para complicar las cosas, Yo-an seduce a "Winnie".
Ella es otro personaje prototípico, una pelirroja brillante y vivaz,
alguien familiar a todos los lectores de Heinlein, un esquema algunas
veces asociado a Virginia (llamada por algunos "Ginny") Heinlein, su
última esposa. Ella es su enfermera y ahora se vuelve su dama de
compañía. Para complicar las cosas, Winnie tiene un novio, el
semi-misterioso Robert, o "Roberto", cuyas detalladas asociaciones con
Winnie y profesión son mantenidas en privado y fuera del escenario por
el autor hasta la mitad de la novela cuando descubrimos que él fue uno
de los especialistas encargados originalmente con la recuperación física
de Yo-an.
Para complicar mas las cosas resulta que Eunice, antes de su muerte,
había tenido una relación constante con Jake Salomon, el viejo "conseguidor"
de Johann y único verdadero amigo. Así pues Yo-an seduce a Jake para
apaciguar su pena y le revela que dos mentes existen en su córtex.
Entonces Yo-an visita a Joe Branca, aun luchando para producir "arte por
el bien del arte", y lo encuentra en total pobreza. Resulta que le dijo
al "conseguidor", Jake, "que se fuera a la…" cuando le ofreció una suma
brutal por el cuerpo de Eunice. Ella fue asaltada y asesinada mientras
recorría un atajo a través de una de las vecindades más peligrosas en
este mundo decadente de enclaves con muros y policía privada para llegar
a tiempo hacia un paciente crítico como un "Ángel de misericordia", una
donante de tipos raros de sangre. Una de las viejos modelos de Joe: "Gigi,"
a quien Eunice conocía y amaba, se ha mudado y trata de apoyarlos a
ambos cuando, sin que lo sepa Joe, se prostituye. Yo-an los ama a ambos
y arregla en persona que la modelo de plata a Joe constantemente. La
cabeza de Joe está en tales vuelos que no pregunta sobre la fuente de
dinero que Gigi trae para comida y refugio ¡Ahora el joven artista en
lucha con la sociedad tiene un "guardián" efectivo de nuevo! La trama
comienza a parecerse a uno de los ciclos Nibelungos de Wagner, sin los
asesinatos, por lo bajo, ¿no lo creen así?.
Saltémonos el resto de los problemas incluyendo demasiadas siestas,
perdón sexo. Jake se casa con Yo-an; y navegan hacia el único lugar
seguro existente en la Tierra, los mares del Pacífico. Joe y la modelo,
ahora casados, y muchas mas personas se suman al viaje en un enorme
trimarán. Más complicaciones surgen, incluyendo triángulos amorosos.
Esto interfiere con el trabajo de Joe así que la pareja decide volver a
la costa. Durante su viaje en helicóptero, Jake, aun en excelente
condición física, trata de mantener firme una pieza colgante de equipaje
que estaba siendo cargada, su corazón anciano colapsa e inmediatamente
expira.
En ese momento, la conciencia de Jake entra al cuerpo y cerebro
compartidos de Johann-Eunice Ahora son una trinidad. Bien raro, ¿no?
¡Hazte a un lado Wagner!, ¡este autor acaba de vencerte y ha tomado su
puesto en el te de los locos!
Ahora hacia el final: Johann-Eunice-Jake decide emigrar a la Luna para
escapar a la civilización “sucia” de la Tierra y asegurarse que el niño
nonato en proyecto crezca en un mundo con esperanza. Vuelven a
encontrarse con "Winnie" y el noviecito alias Dr. Roberto García, quien
fue responsable por el cuidado de Johann-Eunice durante su primera
convalecencia. Ellos acompañan al emigrante Johann-Eunice-Jake como sus
sirvientes personales (enormes donaciones de caridad se habrían esfumado
de no ser porque la Autoridad Lunar se permitió libertades excesivas
para este caso de sus políticas estrictas de migración; los ricos
siempre juegan con reglas "diferentes") a medida que ese bebé se vuelve
muy importante y, por cierto, surgen indicaciones que el transplante de
células nerviosas entre el cerebro y la espina está deteriorándose: una
situación a la que los médicos de la novela llaman "síndrome de
rechazo".
Un hiato ha de darse aquí. Estamos en Luna; y Johann-Eunice-Jake está
por dar a luz. Yo-an insiste una y otra vez a 'Winnie' que le prometa
que si algo "pasa," el bebé será nombrado Eunice Jacob. Y a medida que
la pobre madre entra en labor mientras una discusión sobre NOMBRES
ocurre entre los tres dentro del cerebro se da esta conversación entre
Yo-an y Winnie:
—Te lo prometo Joan.
Con mi corazón.
—Mi amado. Hemos llegado a esto juntos. Tu, yo y Roberto [El énfasis
no está en el original].
—Si que lo hemos hecho cariño.
—Estoy fuera de mis cabales ¿o no?
Y a medida que ella da a luz, el "síndrome
de rechazo" comienza ...y Johann-Eunice-Jake comienza a morir dando a
luz a una nueva vida.
Pero entonces algo impactante ocurre:
Entre cirugías, una conversación se da entre Yo-an y "Roberto" el doctor
involucrado. Entre bastantes detalles eróticos, Yo-an, usando el infame
verbo anglosajón, le agradece por actos gráficos de sexo en los que
ambos han estado envueltos.
Esperen un minuto, pensé cuando leí esta primera edición recién salida
de la imprenta, hace veintiocho años. Esta es la primera vez que leo
algo como esto en Heinlein. Él no pone asteriscos en las copias purgadas
de El Amante de Lady Chatterley y su redacción nunca ha sido
incoherente ¿Cuando tuvo una oportunidad de tirarse a "Roberto?" El
desapareció de la escena tan pronto como la parálisis que sufrió tras el
primer transplante terminó. Entonces me puse a pensar y recordé que
entre muchas otras cosas del primer día de casados, ella y Winnie habían
intercambiado compañeros (Jake por "Roberto") tras una noche en el
pueblo. No hubo nada remarcable en el sexo descrito en esa velada, pero
dejé a un lado la falta de sentido —más bien me parecía una mal actuada
pero comprensible sensación de gratitud— y seguí leyendo. Después de
todo esta es una dama de Heinlein y todas sus damas son únicas a su
manera, para decirlo amablemente, y BIEN truculentas. ¿Quizás
encontraron tiempo extra para hacerlo? Entonces leí hasta el amargo
final en el cual al momento de dar a luz al recién nacido Eunice Jacob,
esa problemática y sobrecargada mente expira dejándonos estas últimas
palabras:
-Un viejo mundo
desapareció y entonces no hubo nada.
Sinopsis Temática
Solía considerar que el punto saliente en I Will Fear No Evil (No
temeré mal alguno), era que la conciencia de Eunice seguía
existiendo en el cuerpo donante. Veía que está novela es entre otras
cosas un estudio minucioso de Heinlein sobre la forma de auto-identidad
que algunos creen que existe; una identidad tan poderosa que puede
desafiar la muerte, de hecho es una pregunta sobre si hay un "alma" ahí
adentro. Pensé que él pensó a su vez que si la conciencia de Eunice
estaba presente en el cuerpo desecho tras la muerte de su cerebro, y de
hecho su cerebro estaba dañado mas allá de cualquier arreglo posible
(declarado "muerto"), entonces el enigma tanto científicamente
improbable e in-improbable de T.H. Huxley: ¿como puede existir un alma?,
necesita ser reexaminado. Cómo esta prueba científica o extrapolación,
el "animus" se le ocurrió al autor es fácil de inferir. Él se expresa
claramente sobre las memorias celulares del gusano
platelminto, una
forma de vida inofensiva no muy inusual que recordamos de nuestras
clases de biología, poseedor a la vez de una propiedad única. Cortado en
dos, cada parte crece hasta formar un cuerpo completo. La cola hace
crecer una nueva cabeza (con un completo reemplazo por lo que tengan por
cerebro) y la cabeza hace crecer una cola. La medicina considera que la
"muerte" ocurre cuando el cerebro está "muerto". Ah, pero, ¿que pasa si
un cuerpo puede regenerar el cerebro? ¿Aún no? Quizás no, ¡pero atrás en
nuestra cadena evolutiva, nuestro
ADN podía hacerlo! ¿Qué
lo hizo funcionar entonces, pero no ahora? "¿Podría ser el alma?" es lo
que Heinlein nos pregunta.
Si un alma existe en verdad entonces el Rey David, mi homónimo que
escribió el salmo respectivo y Robert A. Heinlein pueden honestamente
recitar:
Aunque pase por
quebradas oscuras,
no temeré mal alguno
porque tú estas conmigo
con tu vara y bastón,
y al verlas voy sin miedo.
y el anciano simbólico
con una barba que Eunice y Johann supuestamente vieron en sus
conflictivos sueños durante la recuperación inicial aparecerá ahí. Eso
explica el título.
Quizás. Pero también está el asunto de esposas apoyando artistas y todo
este asunto sobre elegir nombres, especialmente los que involucran un
guión de por medio. Y la interdependencia de tres y de "personalidades
divididas" y "síndrome de rechazo". Y desde el misterioso extraño
"Roberto", el amante de solo una noche puesto ahí con tal significancia
que a la dama con el nombre con guión en medio que Heinlein (ese
graduado de la Academia Naval, a quien hasta bibliotecarias llamadas
Señora Gruñidos solían caerle simpático) hace escribir prosa púrpura
para expresar su gratitud, ¿Y no teníamos un más allá aquí?, ¿o si?
Tenemos una versión del final de El Forastero Misterioso de
Mark Twain, autor
favorito de la señora Maureen Johnson Smith de Tebas (casi digo Butler),
Missouri y el abuelo Ira Johnson. Oops, lo siento, Smith equivocado. Es
Johann Sebastian Bach Smith en esta novela, no Woodrow Wilson Smith, ¿o
no?.
Y entonces leemos sobre artistas tales como Joe aquí, no exitosos
oficiales navales, futuros líderes o políticos, ¿no?
Una cosa que aprendí hace mucho tiempo: Robert Anson Heinlein era un
escritor muy tramposo en muchas cosas, pero sobre todo en lo que a
nombres se refieren. Miren a Forastero en Tierra Extraña por
ejemplo. Virtualmente cada nombre ahí tiene múltiples consonancias.
Tomemos por ejemplo uno desde el comienzo: Agnes, la primera esposa de
Johann a la cual amó por el corto periodo que estuvieron juntos (como la
"Annabel Lee" de Poe a
medida que el autor nos lo recuerda). Ella le dio su amado 'hijo' quien
murió en una guerra vergonzosa. Un significado para Agnes es "Casta".
(Otro es Cordero en Latín, usualmente una víctima para el sacrificio de
un inocente en cuestiones de religión). El rey y poeta judío David a su
vez fue también una ofrenda, cuando lo enviaron a enfrentarse a Goliat.
Y recordamos a otro: David Lamb [nota del traductor: “Lamb” es “cordero”
en inglés], ¿o no? "Historia del hombre que era demasiado perezoso para
fracasar", de Tiempo para Amar. El tipo de sangre del hijo era
todo lo que quedaba de él y era "O+", imposible para un padre
AB-negativo ¿Qué está mal aquí? ¿Por qué nos tiran una pista tan obvia
en el nombre? ¡Nada en esta novela es lo que parece!.
Principalmente porque no es una novela, en mi opinión. En un nivel mas
alto es la autobiografía alegórica de Robert Anson Heinlein, nacido el 7
de Julio de 1907, en Butler, Missouri, graduado en la Academia Naval de
los Estados Unidos, en la clase de 1929, casado brevemente con una mujer
de la cual poco se sabe casi inmediatamente después de la graduación,
entonces se divorció y se volvió a casar con Leslyn MacDonald quien lo
apoyó después de ser dado de baja del Servicio Naval por causa de la
tuberculosis; y quien probablemente mientras era rechazado por los
editores con respecto a esos misteriosos primeros esfuerzos que ahora
son sacados a la luz por investigadores concienzudos, rechazado por los
votantes en la Asamblea del estado de California en 1938 en la cual
Johann le dice Eunice "él" iba a ir a ser candidato en una elección que
era controlada por el partido e iban a perderla de todas maneras, solo
por falta de fondos (RAH terminó con una hipoteca), y con quien se
divorció misteriosamente en 1947 por supuestos rumores de
hospitalización por alcoholismo y, quizás, una historia de desorden
bipolar y por tanto casándose con la vivaz pelirroja a la que todos
llamamos "Ginnie," pero a la que el llamaba "Ticky" hasta el día de su
muerte y que continua siendo su "bocona" para su adorado público y cuyas
filosofías compartidas eran el objeto de rechazo abierto en medio de los
reclutamientos en 1969, el "Arriba, arriba, LBJ, ¿cuántos chicos mataste
hoy día?” el colapso estaba ocurriendo en esos tiempo. Recuerdan, ¿no es
así? Era justo la época en la que algunos críticos comenzaron a decir
que Tropas del Espacio que había recibido reconocimiento del
público y la crítica había ganado el Hugo por error, porque la novela
describía una "utopía fascista", un estigma que vimos resucitado cuando
el aborto filmado de Verhoeven fue distribuido.
Puedo seguir…tres esposas. A los estudiantes de nuestros servicios
militares aun no se les permiten casarse hasta que se gradúen. En 1920,
justo como hoy se les enseñaba que había solo Tres Esposas: Deber.
Honor. País. Por encima de todo eran los tres preceptos que las
academias de servicios militares embuten a la mente de sus graduados. El
realizó su Deber con Honor hacia su País, y este lo rechazó cuando lo
puso de baja a pesar de su status de "curado" con respecto a su
tuberculosis, entonces rechazó sus persistentes esfuerzos de regresar
cuando:
"con una pérdida
de honor personal como nunca esperé vivir…sentado en una colina en
ropas civiles sin una estación de batalla e incapaz de luchar,
mientras debía"
el 7 de Diciembre de 1941. Sin embargo
cumplió el deber que se le ofreció durante la segunda guerra por parte
de su amado comandante, ahora Almirante Ernest King, un trabajo de
bastardos que fácilmente pudo haber sido hecho por un Teniente o un
Teniente Comandante en vez de un Mr. Heinlein, que incluía trabajo "no
oficial" como mediador entre oficiales navales que respetaban símbolos
como el anillo de su Clase de 1929 y científicos que lo respetaban como
artista eminente en un campo que ellos reverenciaban. Él cumplió, como
Johann su deber que lo presentaba por desacrar a Agnes. Él le dio a
Johanna bastardos pero murió en el intento, y el muchacho que procreó
murió en una guerra deshonrosa. Ya fuera la No-Guerra del padre de Oscar
Gordon (Corea), o la propia No-Guerra II de Evelyn Cyril (Vietnam), no
importa, era una de las rocas que encontró en Ruta de Gloria.
Deber, Honor y País. La primera murió a temprana edad, la segunda se
divorció de él, la tercera le dio bastardos, y para 1969, parte de su
progenie estaba gastando y desperdiciando recursos y buscando
ambiciosamente más. La cuarta esposa de la que divorció después de que
trató de volver a una servicio público fue la política. Eso le costo
demasiado dinero. Necesitaba vender esa "primera" historia corta, La
Línea de la Vida, para pagar la hipoteca del trágico intento en la
Asamblea de California.
Llenar los espacios alegóricos restantes es un ejercicio para el
estudiante, si así lo desean...
"Roberto," tu miserable hijo de puta sufriendo de "síndrome de rechazo",
lo has hecho de nuevo. Y me tomó veintiocho años para darme cuenta.
Estoy tan avergonzado que creo que voy a desvanecerme en un final
abierto.
© David M. Silver; 19-04-1998
(ligeramente revisado: 05-06-2002).
I Will Fear No Evil by Robert A. Heinlein: An Angry Fabulist's
Expression of "Rejection Syndrome"
Traducción de: Daniel Mejía.
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