ENTREVISTA A MIKE RESNICK

Resnick ama narrar historias mas grandes que la vida misma, como cualquiera que haya leído su reciente libro The Outpost puede sospechar. De hecho, está sorprendido que como un autor serio de ciencia-ficción, se le haya permitido salirse con la suya vendiendo tantas novelas de humor e historias cortas. Como sea, no solo se le ha permitido vender su ficción humorística al lado de su ficción seria, a la vez que se ha convertido un éxito en las publicaciones electrónicas. El último año el fue el autor del año en Fictionwise.com, y este año ha sido su autor número uno en ventas por los últimos seis meses. Y eso es el comienzo.

Resnick ha tenido de hecho más de una exitosa carrera en su vida. Hizo un buen trabajo escribiendo ficción adulta; ha sido un líder en el campo de exhibir y criar perros collies campeones, y ahora en su tercera carrera, se ha vuelto un escritor de ciencia-ficción ganador del Hugo y del Nébula.

Publicó su primera novela del género en 1965, pero rápidamente se movió a otros campos, enfocándose eventualmente en el campo adulto, donde escribió cientos de libros, historias cortas y artículos bajo seudónimos.

La segunda carrera como escritor de Resnick comenzó con la publicación de The Soul Eater en 1981. Otras novelas de Resnick incluyen Santiago: Un Mito del Futuro Lejano, Marfil y The Outpost. Su carrera de autor laureado por su ficción corta incluye "Kirinyaga", "The Manamouki", "Siete Vistas de la Garganta Olduvai" y "Las 43 Dinastías de Antares". Ha escrito 75 libros y más de 100 historias cortas, ha editado 30 antologías y recibido más de 50 premios por su trabajo. Su largamente esperada novela The Return of Santiago será entregada en Febrero.

Resnick chateo con Science Fiction Weekly sobre el fandom, su estado como autor top-seller en publicaciones electrónicas y porque nunca se retirará.

SFW: Usted es un escritor muy prolífico. De muchas, muchas historias cortas, novelas, colecciones y no ficción que ha escrito, ¿qué es lo que lo guía como escritor?
Resnick: Amo escribir. Me gusta contar historias.

SFW: ¿Por qué?
Resnick: Nadie me dice lo que quiero decir. Nadie más tiene mi punto de vista. Mis historias son tan únicas como las de cualquier otra persona, pero resulta que las mías me gustan mas. Además disfruto escribir. La mayoría de los escritores odian escribir y les gusta ser escritos, pero a mi me gusta escribir.

SFW: Ciertamente debe serlo, porque es muy prolífico.
Resnick: Y lo peor de todo es no ver mi nombre en la cubierta. Ya he hecho eso demasiadas veces. La recompensa viene al final del día, viendo lo que he escrito y aceptando que es razonablemente cercano a lo que había esperado escribir cuando comencé a redactarlo.

SFW: No todo el mundo puede decir eso.
Resnick: Incluyéndome, pero algunos días…

SFW: ¿Qué es lo que más le ha sorprendido en su carrera hasta ahora?
Resnick: ¿Seriamente? Que he podido vivir de ello. Siempre pensé que la clase de ciencia-ficción que quería contar no tenía mercado alguno. Y de hecho, la razón de que no estamos en Chicago, como ustedes, es que dejé Chicago en 1976 y compré la segunda condenadamente mas grande casa de cría de perros en crecimiento del país, por la que esperé que pudiera soportar nuestra debacle económica cuando comenzara a escribir la ciencia-ficción que quería escribir. Saben, cuando mis ventas en ciencia-ficción comenzaron a sobrepasar a las ventas de perros por una racha seguida de cinco o cuatro años, nadie estaba mas sorprendido que yo ¡Terminamos vendiendo la casa!

Esa fue la sorpresa. Miren, cuando yo tenía veintiuno, fui a mi primer WorldCon y vi un Hugo. De hecho vi un montón de ellos. Estaban siendo entregados por Isaac [Asimov], y se los daban a gente como Phil Dick y Jack Vance. Siempre pensé que si tenía una buena vida y trabajaba muy duro me permitirían tocar uno. Siempre me sorprendo ante la respuesta que mi carrera tuvo, en términos de premios.

SFW: Y no solo te dejan tocarlos ¡Te dejan llevarlos a casa!
Resnick: Correcto. Veo a cada uno de ellos ahora mismo comparándolos con ese momento y aun no puedo creerlo.

SFW: En el otro lado de la moneda, ¿cual ha sido el mayor desafío que ha tenido en su carrera?
Resnick: Oh, en realidad varía de un proyecto al otro. El desafío mas grande que tuve hace unos años fue aprender a escribir guiones, lo cual es completamente opuesto a escribir libros. Y por supuesto las historias cortas son lo completamente opuesto de ambos. Así que varía de acuerdo con el nuevo desafío que intentes.

SFW: ¿Como va su carrera de guionista?
Resnick: ¿En las películas? Bueno, nos han pagado por un par de guiones. Santiago, la cual creo que van a filmar este año, ¡o al menos me siguen diciendo eso! Me lo han jurado por cuatro o cinco años, pero este año parece que finalmente juntaron el dinero necesario. Y Miramax nos pagó por un guión de The Widowmaker, que en ese tiempo decidieron no hacer después de todo. Alguien mas lo está haciendo, pero debido a que Miramax es dueña del guión ni siquiera se les permite usar una palabra de este. Así que consiguieron un escritor diferente por si acaso.

SFW: ¿Le gusta escribir guiones?
Resnick: Me gusta el hecho que es un desafío. Solo le daré a Hollywood siete u ocho semanas al año porque me vuelven loco. No puedes crear arte por coacción, sin importar que tan duro lo intentes. Me gusta sentarme aquí a solas a las tres de la mañana y saber que, buenas, malas o indiferentes, van a ser mis palabras. Y las palabras importan. Hollywood depende de imágenes, no de palabras. Por eso es que no les gusta tratar con escritores. En términos de ciencia-ficción, Hollywood trata con emociones, no con ideas, y esa es la razón por la que en especial no les gusta tratar con escritores de ciencia-ficción [ríe]. Hemos sobrepasado eso, pero me enloquece tratar con esta gente, así que no tenemos muchos tratos.

SFW: Y ha publicado mucha mas ficción corta en años recientes.
Resnick: Si, no pensé que iba a disfrutarlo tanto. Nunca lo hice cuando era joven. Siempre pensé que necesitabas una idea de 90000 o 100000 palabras para decir algo importante. Y eso era ridículo, porque es un campo que tiene quizás una o dos grandes novelas y demostrablemente 40 o 50 grandes historias cortas. Cuando pienso esto, lo que realmente quería decir no podía hacerlo. Y entonces escribí "Kirinyaga" que ganó toda clase de premios e hizo todo tipo de logros por mi carrera, y entonces acepté que, ¡caray!, podía hacer historias cortas importantes también. Fue realmente divertido. Por los últimos 10 o 12 años, no solo he vendido doscientas historias, sino que he encontrado que las disfruto más que las novelas. No puedo hacer tantas como quiero ahora, pero aun lo disfruto más. Aun me considero un novelista pero tengo más de veinte nominaciones al Hugo, y todas son por trabajos cortos.

SFW: Cuando comienza a trabajar en algo, ¿como decide si va a ser una historia corta o una novela?
Resnick: Si es lo suficientemente compleja, es una novela, y si no es lo suficientemente compleja, si es una cosa de un solo tema y solo tienes un personaje interesante, entonces es una historia corta. Varía de un momento al próximo. Tras un tiempo, comienzas a manejarlo. Pienso que cuando eres un principiante, vienes con ocho millones de ideas a la semana y la mayoría de ellas no alcanzan tus expectativas. Te toma un largo tiempo aceptar cuales son tus puntos fuertes y cuales no. Pero tienes un pequeño editor subconsciente que a lo largo de los años comienza a darse cuenta no solo cual historia escribirás bien, sino además hasta la longitud que debería tener.

SFW: ¿Cual es su proceso creativo?
Resnick: Me siento a escribir como diez u once páginas cada noche y escribo hasta las cinco de la madrugada. Dejo todas las páginas para mi esposa, quien se levanta más temprano. Ella ha sido mi colaboradora secreta y editora por casi 40 años. Y para la hora que despierto, ya ha terminado con el material escrito y ha hecho numerosas notas, de modo que yo me siento y vuelvo a trabajar.

SFW: Parece que ella es una verdadera ayuda para usted.
Resnick: Pienso que sin ella aun vendería historias. No lo dudo. Pero no sería la mitad de escritor que soy.

SFW: Parece ser un gran equipo.
Resnick: Lo creo así. Ella es mi colaboradora acreditada a la hora de hacer guiones, porque de otra manera no la habrían dejado entrar en las conferencias sobre los guiones, y ella tiene una mejor noción de lo que ellos quieren que la que tengo yo. Ella no entrenó como un escritor de prosa, así que es mas visual. Saben, hay una canción de un musical ganador de un Tony escrito por Larry Gelbart, el tipo que hizo M*A*S*H y algunas cosas mas, llamado City of Angels. Y es sobre un escritor de misterio que está tratando de vender algo a Hollywood, y finalmente no lo logra, por supuesto. Pero en el proceso el productor/director canta una canción. Es el verdadero villano de la historia. Es una canción de cómo va a rehacer la prosa de este tipo en algo realmente horrible. Pero hay una estrofa que es tan auténtica que dondequiera que vamos y trabajemos en un guión, lo imprimo, y lo grabo en la computadora. Va así: "No cuelgues de las palabras / a las cuales das nacimiento. / Recuerda cuantas / valen una palabra". Y ella es mucho mejor recordando eso que yo [ríe]. Yo sigo colgando.

SFW: ¿Así que en que está trabajando ahora?
Resnick: He terminado una historia corta esta semana que acabo de vender a la revista Asimov. De hecho, pienso que tengo tres o cuatro impresas allá. Justo ahora tengo dos ofertas de contrato para libros y mi agente está negociando, y cuando haya terminado sabré que y a quien le estoy escribiendo. Mientras tanto, quizás haga un par de historias cortas mas mientras está negociando.

SFW: ¿Que podemos esperar en la revista Asimov?
Resnick: Tengo dos historias que pienso tiene la calidad para merecer entrar en las elecciones del Hugo. Por lo general estoy en lo correcto. Siempre me equivoco sobre quien va a ganar un Hugo, pero estoy en lo correcto cuando pienso que una de mis historias entrará a la selección. Se llaman: "Los Robots No Lloran" y "Viajes con mis Gatos". También tengo otra en la revista Asimov llamada "Te están mirando muchacha". Pienso que saldrán el próximo año. Tengo una novela realmente importante por salir que Tor ha estado incitándome para hacerla desde hace quince años. Finalmente la hice y se llama The Return of Santiago.

SFW: La cual sale en Febrero.
Resnick: Si Santiago ha estado continuamente en impresión por dieciséis años, lo cual me halaga. Soy muy terco, así que cuando me pidieron escribir una secuela, encontré otras cosas que quería escribir. Finalmente, la escribí. Se que mis fans y mis lectores no la creerán, aunque es realmente una secuela; pero ni una sola persona del primer libro aparece en el segundo. Eso la hace mucho más disfrutable para mí a la hora de escribirla.

SFW: ¿No ocurre en un tiempo diferente?
Resnick: Ocurre a cien años en el futuro de la primera. Santiago, el libro en si fue subtitulado "Un Mito del Futuro Lejano". Lo que intenté fue crear la clase de mito que ellos hubiesen tenido, lo que sería el equivalente a los mitos de frontera de nuestros tiempos. Uno de los personajes recurrentes era un poeta errante que escribía sobre todos estos personajes más grandes que la vida en pequeñas estrofas. En la secuela yo no quería contar el mismo tipo de historia así que hice a un ladrón de guante blanco entrar a una casa abandonada y encontrar el manuscrito original que el poeta había dejado atrás, y hacerlo decidir que lo que quería hacer realmente con su vida era volverse el cronista de todos estos personajes. Y para hacer eso necesitaba un Santiago.

Si lees el primer libro entiendes porque, y si no, me tomaría media hora explicártelo. Y así, el va, escribiendo poemas y tratando de crear un Santiago o encontrar uno. Era el mismo sabor, solo que en una historia totalmente diferente. Uno de los problemas con estos tipos de historias, especialmente con las que son muy grandes, es que piensas que lo has dicho todo y no quieres volver a hacerlo. Te estarías repitiendo. Así que me tomó un largo tiempo el complacer a la gente de Tor y complacerme a mi mismo.

SFW: He oído algo sobre An Ambiguous Clay.
Resnick: No se donde lo habrás visto, pero eso era algo que iba a escribir y nunca lo hice. Lo reemplacé en mi contrato con The Outpost, la cual salió hace un par de años.

SFW: Leí ese. Era un libro divertido.
Resnick: Ah, ese ha sido el libro mas divertido que he escrito. Ciertamente no es mi mejor libro, pero es mi favorito

SFW: ¿Por qué?
Resnick: Porque me sentaba cada noche y me ponía a reír escribiendo esas estupideces. Fue una parodia de cada historia de space-opera y ciencia-ficción que puedo recordar. Ya saben, no solo las batallitas espaciales de los '30s. Hay parodias a Heinlein, Asimov, Clarke, "The Ship Who Purred" (que fue un tiro lascivo a mi amiga Anne McCaffrey). Tuve que hacer a todos mis amigos. Realmente, disfruté el escribirla. Espero que algún día alguien me pida una secuela, porque amaría hacerla [ríe]. No fue como nada que pueda recordar. Fue en realidad tan obsceno como te lo puedas permitir en la ciencia-ficción. Puedo recordar a un crítico decir: "Es una burla sexista". Por supuesto que es un a burla sexista, es una parodia en un durísimo bar de frontera, por amor de Dios.

SFW: ¿Hay una obra que haya escrito que sienta que ha sido sobrevaluada?
Resnick: Si, pienso que la mejor novela que alguna vez haya escrito fue Paradise, y cuando veo que hablan de mi, siempre están hablando de Santiago o Marfil o "Kirinyaga". Pienso que Paradise fue la mejor de todas, porque fue un aproximación totalmente nueva que nadie había hecho antes. Es un, oh, como lo llamaría, una historia de Kenya de ciencia-ficción alegórica. Y yo no pienso que alguien lo haya hecho con anterioridad. Ciertamente nadie alguna vez escribió una novela donde un país fuera, ligeramente disfrazado, el protagonista, en vez de los personajes. Y pensé que eso era exactamente lo que quería hacer, y estaba malditamente orgulloso de ello; de hecho no impresionó mucho. Pienso que quizás haya llegado a las votaciones preliminares del Nébula, y la han vendido a algunos países, pero no obtuvo las ganancias o los comentarios de obras como, por decirte, La Dama Oscura o "Kirinyaga" o algo de lo que obtuvieron los demás. No puedes preocuparte por ello. Para cuando estaba teniendo comentarios ya estaba escribiendo por adelantado tres o cuatro libros más. .

SFW: Parece tener una fascinación por África en su trabajo.
Resnick: Si, la tengo. Hemos estado ahí como seis veces y la amo. Y añado algo más. Encuentro más material para historias ahí que en cualquier otro lugar. Si se supone que vamos a extrapolar sobre sociedades alienígenas, no las hay mas de las que encontré en África. Dije en alguna parte que pienso que cada autor de ciencia-ficción -de hecho cada lector o cada persona- puede estar de acuerdo con dos cosas. Primero, si alcanzamos las estrellas vamos a colonizarlas. Y Segundo, si colonizamos suficientes de ellas vamos a entrar en contacto con una raza sintiente en alguna parte. Y creo que África ofrece 51 espléndidos y muy distintos ejemplos de la colonización, no solo en el lado de los colonizados, sino también en el de los colonizadores Y es generalmente para mal en ambos casos. Aquellos que no aprenden del pasado tienden a repetirlo, de modo que esperanzadoramente alguien aprenderá

SFW: ¿Tiene planeados mas viajes?
Resnick: No por el momento. Están disparándoles a las personas en todo el continente. Hace poco estuvimos en Francia como seis veces, pero siempre bajo financiación. Parece que soy tan popular en Francia como Heinlein lo fue. Siguen llevándome ahí, y cuando pagan nuestros gastos, vamos felices. Hemos estado como siete veces en cuatro años. Estuve en Eslovaquia hace un año y medio, también por invitación. Sabes, la mayoría de las personas no se da cuenta pero a menos que seas un best-seller nacional, probablemente haces mas dinero en el resto del mundo que en los EE.UU. No por un contrato en particular, pero comienzas a acumularlos todos uno por uno y tu típico libro de ciencia-ficción va a venderse en diez o doce países. Conoces a mucha gente interesante ahí. Y si eres lo suficientemente popular y escribes lo suficiente, comienzan a invitarte allá. Es un modo maravilloso de ver el mundo [ríe].

SFW: ¿Lo invitan para convenciones?
Resnick: Si cada viaje a Francia, bueno, uno fue para un premio y seis para convenciones. El viaje a Eslovaquia fue para una convención y lo mismo fue para el viaje a Canadá el último año. Así que mientras me sigan invitando, iré feliz. He sido el invitado de honor, de quizás veinticinco o treinta convenciones alrededor de los EE.UU. He sido maestro del festín de algunas de ellas, lo cual siempre es divertido. Logras insultar a todos tus amigos.

SFW: Parece que se divierte bastante hablando, al menos las veces que lo he visto.
Resnick: Ni siquiera estaba consciente que me hubiese visto. Realmente lo disfruto. Pienso que brindé en WindyCon cinco o seis veces antes de que dejáramos de ir. Ni siquiera recuerdo porque. Parece (por lo que recuerdo) que había una convención en Florida que finalmente entró en conflicto con WindyCon, y tenemos familia en Florida. Oh, si, Tropicon. Dura por lo general una semana. Por los últimos cinco o seis años hemos ido al sur. Si mi familia tuviera la gracia de morir o volver a Chicago, probablemente habríamos vuelto a WindyCon. Disfrutábamos Chicago mientras estuvimos allá. Crecimos ahí. En el lado sur. No puedo decirte cuantas veces vi a los Medias Blancas perder [ríe]. Oh, mi padre era un fan y todo el tiempo durante la década de los cuarenta e inicios de los años cincuenta solía arrastrarme a cada partido doble. Pienso que vi a los Medias perder 185 juegos de 200 en que estuve. Para cuando nos mudamos a Highland Park a mediados de los cincuentas y los Medias se recuperaron, estábamos demasiado lejos para verlos [ríe].

SFW: Con respecto a las publicaciones electrónicas, sus historias parecen haberlo hecho muy bien online.
Resnick: Eso también me sorprendió. Acabo de averiguar de boca de Fictionwise que yo era su autor estrella de este año antes que Lois Bujold. El último año también era su autor del año. Es una combinación de ventas y votos de los lectores. Este año fui su autor número uno en ventas pero Bujold tuve mejores votos [ríe]. Eso me ha complacido, porque vendo lo suficiente para vivir bien de ello, pero no estoy en la categoría de best-seller. Ustedes no me encontrarán lado a lado con, ya saben, Ray Feist o Annie McCaffrey en la lista de best-sellers. Pero en Fictionwise venzo a cualquiera. He vencido a Stephen King e Isaac Asimov este año. Despierto en las mañanas y no lo creo, pero tengo las cifras.

SFW: ¿Por qué no lo cree?
Resnick: Realmente me ha sorprendido, porque pienso que he tenido solo tres o cuatro best-sellers en toda mi vida. Paperback, tapa dura, lo que sea. Pero Fictionwise ha sido una revelación. Así que me permito creer que la gente que lee electrónicamente es más lista. Ciertamente son mas discriminantes [ríe].

SFW: Las personas que lean esta entrevista ciertamente estarán de acuerdo con usted. ¿Cuál es la otra cosa como escritor que no ha hecho todavía?
Resnick: Bueno, probablemente no hay nada que no haya hecho como un escritor. Lo que no he podido realizar ha sido a nivel de editor. Siempre he querido poner una revista por un año o dos. He editado treinta o treinta y cinco antologías, pero siempre han sido sujetas a temas específicos. Y cuando tienes una antología de esas, estas esposado a la hora de invitar gente para que escriba sobre ese tema y si es una historia sobre Kennedys alternativos o Sherlock Holmes en el futuro, es una historia que no hubiese sido escrita si no la hubieses pedido. Así pues, estás casi obligado a comprarla sin importar cuantas veces hayan tenido que pulirla y rescribirla. Si no la compras al menos les das una muerte gratuita. No muestra sabor editorial. Muestra adivinación editorial, en las veinte o treinta personas que invitas al libro.

Pero me gustaría, por un año o dos, sentarme y trabajar con escritores basados no solo en lo que viene, sino en que ideas puedo alimentarles y para ser libres de esas horribles restricciones temáticas de las cuales los editores parecen estar convencidos, forman la única forma en que una antología venda. Así que esa es la única cosa que me gustaría hacer, editar una revista por un par de años. No se si tengo el tiempo para hacerlo, y estoy seguro que no podría costeármelo, pero usted me preguntó que deseo quiero cumplir.

SFW: ¿Cual cree que son sus fortalezas y debilidades como escritor, hoy en día?
Resnick: Bueno, todos parecen estar de acuerdo en que mi fortaleza está en el diálogo, y creo que abuso un poco de este porque resulta que estoy de acuerdo con ellos. Y pienso que probablemente hago buenas tramas. La cosa más importante para mí y para un escritor es la accesibilidad. Se supone que debes desafiar a tu lector en varios niveles con respecto a sus preconcepciones, pero tampoco debes hacer imposible el voltear la página, y hago mi mejor esfuerzo por no hacerlo.

Hace diez años, vote mi diccionario, porque entendí que si quería ver una palabra, también lo haría el lector, y nunca le daría una excusa para que pusiera a un lado el libro lo suficiente ni siquiera para que sacase un diccionario de ningún tipo. Suelo leer en voz alta mis historias, antes de mostrárselas a mi mujer, aun si estoy solo en un cuarto, porque frecuentemente tropezaras con una palabra o dos que están gramáticamente correctas pero de más. No te das cuenta de ello a las seis o siete horas sino al segundo de pronunciarlas. Y a medida que lo pronuncio, lo hago lo mas fácil para el lector. En este sentido, yo sería la antítesis de, digamos, Clark Ashton Smith, de quien amo sus lecturas pero me manda directo al diccionario al menos dos veces por página.

Tampoco creo en hacer palabras alienígenas sin fin. Eso realmente me molesta, porque ninguno de esos lenguajes existen de verdad, y no se porque debería aprenderlos solo mientras escriba un libro. A menos que lo hagas por contrato, básicamente cuando eres un escritor, estas escribiendo lo que otras personas desearían escribir. Cosas que quisieran leer.

SFW: ¿Siente que tiene las mismas debilidades como escritor?
Resnick: Oh, seguro. Cualquiera tiene debilidades como escritor.

SFW: ¿Cuales son las suyas?
Resnick: Una de mis debilidades es la verosimilitud. Yo soy una de las pocas personas cuyos borradores número dos son mas largos que el número uno, porque no tiendo a poner detalles que mi esposa asegura son importantes para cualquier libro [ríe]. Simplemente lo hago y ya. Parte de la culpa pueden atribuirla a los 200 libros que escribí bajo seudónimos para el público adulto, llamémosle así, hace tiempo, en mis veintitantos. Eran para gente que no les gustaba lo bueno, lo querían para el día jueves, y en verdad les digo que aprendí a escribir increíblemente rápido. Aun no he aprendido a escribir cuidadosamente como debería, por lo cual siempre debo volver sobre mis pasos y hacer otro borrador o dos cuando hago algo en serio.

SFW: Hablando de su primera carrera como escritor, ¿cuándo comenzó a escribir? ¿Era el campo masculino donde se sentía a gusto? ¿O quería ser un escritor de ciencia-ficción desde un comienzo?
Resnick: Quería ser un escritor de ciencia-ficción. Hice unos cuantos libros de ciencia-ficción en la década de los sesentas y tuve la mala fortuna de venderlos, y rápidamente me di cuenta de que tú no te alquilas en el campo que tu amas. Permanecí a distancia de la ciencia-ficción por doce o trece años para darle una oportunidad a la gente de olvidarme. No lo hicieron; ellos regresaron y me atormentaron durante cada maldita sesión de autógrafos. Al menos lo intenté [ríe]. No. Cuando tenía alrededor de veintitrés o veinticuatro años estaba buscando trabajo, o aun antes. El único trabajo en todas las editoriales en Chicago en ese entonces estaba en editar tabloides y revistas para adultos, así que lo tomé. Aprendí del campo muy bien. Descubrí que muchos de los editores también hacían libros. El mío no lo hacía. Así que no había conflicto de interés para mi de venderles libros a esos editores que sabía, también eran de mi campo. Como Barry Malzberg dice: "Aprenderás mucho por cada dos o tres centavos por palabra que no te enseñen en Escritura Creativa 101." Y no soy el único que hizo esto. [Robert] Silverberg, si no me equivoco, hizo un par de cientos de estos. Malzberg hizo como cien. Aun hasta Marion Zimmer Bradley tuvo sus andanzas de libros lesbianos [anónimos].

SFW: ¿Fue fácil meterse a esto?
Resnick: No creo que podrías hacerlo hoy en día. No creo que te paguen por eso ya no más. Siempre hay un campo en la literatura norteamericana donde si eres rápido y de escritura fácil y dispuesto a trabajar bajo un seudónimo, podrías hacer toneladas de dinero mientras aprendes a escribir. A lo largo de los años han sido libros de sexo, obras góticas, romances de doctores y enfermeras. Hoy en día son los romances de arlequinadas menores. Pero siempre ha habido un campo donde podías hacerlo. Simplemente en los sesentas era el campo del sexo. Y tan pronto como pude zafarme de este lo hice, y pienso que lo mismo le pasó a todos los que estaban ahí. Nunca recibimos un penique por derechos de autor. Nadie los esperaba. Te pagaban por cuatro de cinco libros. Nunca pagaban el quinto y una vez que cobrabas tu cheque eso era todo. Nunca volvías a ver a tu editor. Pero hacías un montón de plata, especialmente si lo combinabas con algunas de las otras revistas para adultos y editar; muchos de nosotros hacíamos cien mil al año cuando estábamos en la veintena, allá en los sesentas cuando eso era dinero. Ese fue un modo realmente grato de aprender como escribir. No creo que ninguno de nosotros tenga recuerdos gratos de ello. Simplemente fuimos afortunados de salirnos del campo.

SFW: Cuando hace retrospectiva en su obra de ciencia-ficción, ¿qué temas ve en su trabajo?
Resnick: Oh, dos o tres, uno de ellos como lo ha dicho son temas africanos. Otro son esas historias de la Frontera Interior, esos cuentos míticos que trato de contar. El tercero es el humor. Termino haciendo mas humor del que pensé me permitirían. Acabo de hacer una colección de historias cortas llamada In Space No One Can Hear You Laugh, la cual es una colección de treinta y siete u treinta y ocho relatos cortos de humor que logré publicar tarde o temprano. Y he vendido seis o siete novelas de humor, y eso es un montón para un tipo que se supone debe de ser un escritor serio. Así que diría que son esas tres cosas: África, mitología popular y humor.

SFW: Cuando está trabajando en sus libros de humor como The Outpost, ¿es más divertido que escribir libros serios?
Resnick: Oh, en lo absoluto. Si tuviera que escribir solo una clase de libro por el resto de mi vida, o una sola cosa, sería humor. Es lo único en lo que me siento muy, muy confiado. Es lo que no necesariamente tengo que mostrárselo a mi esposa cada día, porque estoy seguro que es bueno así que lo envío antes de que ella despierte, o antes de ir a la cama. Pero para las cosas serias, en verdad la necesito.

SFW: ¿Cuál es el secreto para seguir escribiendo bien después de tantos libros y personajes?
Resnick: Hey, acabo de llegar a los sesenta años de edad. Solo tengo algunos años más que hacer esto. Excepto que no conozco a ningún autor que se haya retirado. La gravedad nos hace más lentos, solo que no se aplica a los autores.

SFW: Bueno, como bien sabe, Silverberg se retiró dos veces.
Resnick: Acabo de hablar con el hoy. Está volviendo a escribir. Está semi retirado. Básicamente se salió del mercado a propósito. Era el único modo de tener un ritmo de vida lenta; además quería hacer algo de viaje, pero seguirá escribiendo hasta que muera, como el resto. Para un tipo que no escribe él hizo una novela el año pasado. Hace una novela ahora mismo. Hace una columna mensual para la revista Asimov. Y hace historias cortas cuando quiere. Ahora ese es un retiro. Es como el retiro de mi amigo Barry Malzberg: Desde que se retiró, es el cuarto tipo más prolífico que conozco [ríe].

SFW: ¿Así que nunca se retirará?
Resnick: Nunca. Disfruto escribir demasiado. Saben, una de las cosas a las que realmente temo, y pienso que muchos escritores también le temen, es la idea de que algún día van a descubrir que si no nos pagaran por esto lo haríamos gratis. Y si nos desesperásemos en verdad por esto, tendríamos que pagarles por imprimirnos. No queremos que ellos sepan esto a la hora de negociar. Es por eso que tenemos agentes. Estamos preocupados que se nos salga de la boca.

SFW: ¿Alguna vez se le acaban las ideas?
Resnick: No. Después de acostumbrarse a escribir, las ideas son la cosa más fácil de conseguir. Pienso que un tercio de mis ideas vienen de historias, películas u obras de teatro donde veo que pudieron haber contado una mejor historia.

SFW: ¿Quienes piensa que son los mejores escritores en el campo justo ahora?
Resnick: Bueno, creo que tenemos un montón de ellos. Pienso en como perdimos una maravilla al morir George Effinger, y otra en el caso de Charlie Sheffield. Creo que en este momento entre los mejores estarían [David] Brin, [Gregory] Benford, Malzberg, una maravillosa recién llegada llamada Kay Kenyon —estoy realmente impresionado con su trabajo— Allen Steele, Joe Haldeman, Connie Willis, Nancy Kress, Harry Turtledove. Podría seguir con esto y darte otros treinta o cuarenta nombres. Estoy impresionado con mucha gente. Me impresiono básicamente ante cualquiera que pueda escribir una historia que no se me haya ocurrido a mí, y todos ellos lo hacen [ríe]. Esa es una de las cosas que amo de este campo.

SFW: Cuando se sienta a leer, ¿a quien lee?
Resnick: Oh, difícilmente me siento y me pongo a leer mucha ciencia-ficción, excepto por las cosas actuales, porque tengo que ver lo que está pasando en el campo. Pero me atrevo a decir que en la historia de la ciencia-ficción, Robert Sheckley, Alfie Bester, Barry Malzberg, Olaf Stapledon y Catherine Moore serían mis cinco favoritos. Otro sería Cyril Kornbluth.

SFW: ¿Está contento con el actual nivel de ciencia-ficción?
Resnick: Creo que hemos llegado a un nivel mayor de mediocridad. La grandeza no es algo que se pueda predecir. Puede haber tres grandes historias en un año y luego un periodo de vacas flacas por cinco. Cuando me refiero a un nivel superior de mediocridad no lo digo como algo definitivo. Quiero decir que la producción usual de historias que no va a salir en antologías o ganar premios es mejor que es infinitamente mejor que la producción de hace treinta o cuarenta años. Y lo mismo va para las novelas. Algunas de ellas, nunca sabrás como lograron imprimirlas.

SFW: ¿Siente que el mercado editorial esta en buena forma hoy en día?
Resnick: No pienso que ninguna de sus partes sea saludable hoy en día. Ves a tu alrededor y te das cuenta que hemos perdido la mitad de nuestras revistas en los últimos cinco años, y eso que no teníamos mucho de donde empezar. Hay solo un editor electrónico que está pagando algo, ese es SCIFI.com. Ni siquiera incluiré en la lista a Fictionwise porque ellos solo compran reimpresiones. Y con respecto a las novelas, Del Rey y Bantam lo cortaron todo. Igual Ace. Igual Avon. Creo que nadie a excepción de Tor está publicando un montón de libros, y de lo que he oído les va a ir igual. Este es un tiempo terrible para los principiantes porque ya no hay lados intermedios. Los libros de las franquicias lo han tomado todo. Había una vez, si eras un escritor excéntrico como Gene Wolfe, Harry Turtledove o yo o quien fuera te tomaba diez años crear tu audiencia. Tus avances podían darte entre cinco, diez, doce, diecisiete, veintitrés o treinta y cuatro grandes. Hoy en día, con esa lista de autores no alineados tomada por las franquicias, los cuales son absolutos éxitos de venta, vas a hacer cinco grandes o sino cincuenta, pero nada mas en medio. Para ir de cinco grandes a cincuenta toma un salto de fe endemoniado por parte del editor; y pocos editores están dispuestos a hacerlo. Así que a muchos escritores simplemente no se les permiten desarrollarse en el modo que nos permitían hacerlo hace veinte, treinta o cuarenta años.

SFW: ¿Que consejo tienen para los nuevos escritores que están comenzando?
Resnick: Mi consejo es el mismo de siempre. Continúen hasta que ya no puedan. Dios no quiso que nadie fuese escritor, sin importar que tan duro lo intenten y cuento lo deseen. Lo descubrirán por si mismos muy pronto.

Una de las cosas que me chocan es que la Scott Meredith Agency era el lugar que creo la lectura pagada. Ahora bien, ellos eran no solo los únicos que pagan por leer, sino que finalmente ni siquiera hayan sido los mayores en su negocio, pero el chiste es que recibían cientos de manuscritos cada semana. Ahora multiplica eso por cuarenta o cincuenta agencias que pagan por leer, y te das cuenta que cada persona que este dispuesta a pagar cuatrocientos dólares por una opinión, hay aun mas que no saben lo que podrían pagar o a no pagar en lo absoluto. Hay probablemente tres o cuatro millones de manuscritos al año que ruegan por ser publicados. Eso es demasiado. Es como prostituirse en la calle, eso es escribir, siempre hay amateurs que están dispuestos a zanjarte el camino [ríe].

SFW: ¿Qué otros cambios, desarrollos o corrientes ha notado en las editoriales?
Resnick: Bueno, la primera, por supuesto, es la proliferación de la fantasía, especialmente las series de fantasía. La segunda es el hecho que casi nadie puede vender un libro de 60000 palabras. Ya no más. Tienes que venderlos de mas de 100000. Es como si los editores no confiaran en los lectores para notar que es bueno y que es malo, pero sin duda saben distinguir entre grueso y blando ¿Y la tercera? La importante sería la proliferación de libros de franquicias audiovisuales, mucho mas allá de lo que nadie ha anticipado. Y no se si alguna de esas es una buena tendencia. Pienso que una o dos no lo son. Pero esas son las cosas importantes: que la ciencia-ficción está siendo vencido en peso y número por la fantasía, que todos están escribiendo libros gordos, y libros de franquicias. Oh, te daré otro. Creo que las novelas que no son precuelas o secuelas están en peligro de desaparecer y considero eso el cambio más trágico de todos.

No se de hecho. Nunca le he hablado a ningún siquiatra al respecto, pero creo que es culpa del hecho que casi cada lector actual haya crecido viendo televisión, donde ven el mismo pabulum, los mismos personajes sin cambiar semana tras semana, y ahora demandan eso en sus libros. Sabes, puedo recordar cuando el Padrino II era solo una de dos o tres películas que eran una secuela directa.. Ahora cada película que sale tiene un número romano delante suyo. Eso probablemente me hace un viejo refunfuñón que piensa que la nieve era más blanca y los inviernos más fríos y el aire mas limpio; y de hecho lo eran.

SFW: Algunos de mis amigos lamentan el hecho que esas novelas de 60,000 palabras ya no sean publicadas también.
Resnick: Solía escribir muchos libros delgados. No tienes que ser un mejor escritor para escribir una obra de 200000 palabras, pero tienes que escribir historias totalmente diferentes. Sabes, algunos libros valen solo 60000 palabras y otros solo 200000, y no solo estamos hablando de esas historias cortas muy buenas. Miren a Asimov. Casi todo lo bueno que hizo fue a temprana edad en su carrera, cuando le dejaban escribir obras de 70,000 palabras. Y toda su obra mala, exagerada fueron los últimos diez años de su vida, porque estaba obteniendo millones de dólares y eran best-sellers predeterminados, pero tuvo que darles 150000 palabras y el no era muy bueno en eso. Hay algunas obras maravillosas de 60 o 70000 palabras pero nadie las está comprando hoy en día. De hecho, no creo que ni siquiera estén siendo reimpresas. Creo que las personas ven a los libros delgados como algo que evitar, y no se porque. El cambio más grande sería DAW. Cuando Don Wollheim comenzó esa compañía debe haber puesto una regla que ningún libro podía ir por debajo de las 160 páginas. Y ahora su hija la esta conduciendo con mas ganancias –soy el primero en admitirlo-; pienso que su regla debe ser que nada que no sea de 500 páginas se puede imprimir [ríe].

Aun amo la ciencia-ficción. He sido un fan toda mi vida. Me considero al menos tanto un fan como un profesional. Escribo para muchos fanzines. Trabajo en convenciones, y la mayoría de mis amigos son mas fans que profesionales ahora que me pongo a pensar.

SFW: Y ahora tiene muchos fans.
Resnick: Bueno son fans de mi trabajo. Estoy hablando del fandom de la ciencia-ficción como una unidad social discreta, lo cual solía ser un poco más grande y menos fragmentada de lo que es ahora.

SFW: No es una cosa rara disfrutar de la ciencia-ficción hoy en día.
Resnick: Si, pero vamos al hecho de que ahora hay fans de los medios y de los trajes, y están estos fans y estos otros fans y no se hablan entre si. Primero ante todo, puedo recordar WorldCons -esto va a sonar como una broma, pero no lo es- donde la gente que leía y escribía ciencia-ficción no eran una minoría de los asistentes. Puedo recordar como nos metimos en esto: 95% de los fans querían ser escritores de ciencia-ficción. El otro 5% quería ser artistas. Ahora todo lo que hacen es ver televisión, no leer y creo que eso es tener a los fans fragmentados. El fandom en el que crecí puede ser rastreado en Chicago, y hay sobrevivientes en Cincinnati y Boston, pero se reduce de número cada año. Ese fandom sabe que es el Hotel Tucker, y que entiende que cuando dices FAPA no estás estornudando, sino hablando sobre una asociación de prensa amateur.

SFW: ¿Cómo se compara el mundo actual al futuro que imaginó cuando eras un niño?
Resnick: Es un poco mas violento. Mucho más sucio. Sabes, todos habíamos imaginado futuros bellos y resplandecientes a lo Frank Paul cuando éramos niños. Personalmente, aunque mi vida es exactamente como la imagine. Siempre supe que quería volverme un escritor de ciencia-ficción. La otra cosa que siempre quise hacer era criar y exhibir perros collies, y fui uno de los criadores líder y exhibicionista en la década de los setenta. Así que hice todo lo que quería hacer.

SFW: Pero no ha acabado.
Resnick: No. No. Solo más de lo mismo. LA gente me pregunta cual es mi mejor libro. La respuesta honesta es que mi segundo mejor libro es en el que estoy trabajando ahora y el mejor es en el que voy a trabajar a continuación [ríe]. Ahora en serio, cuando trabajo en un libro, una historia corta, un artículo o un poema o algo más, es perfecto. No puedo cambiar una palabra o no me atrevería a enviarlo. Entonces veo una copia editada del manuscrito y cambio una palabra o dos, y entonces veo el borrador y encuentro unos cuantos cambios más que quisiera hacer. Entonces lo recojo y lo leo tres o cuatro años después, y aun si es un ganador del Hugo, lo boto como si estuviera limpiando la casa. Y así será a medida que sienta que me estoy perfeccionando y que debería seguir así. El día que no me sienta así, me voy.

SFW: A lo largo de su vida, ¿cual siente que ha sido la mayor invención hecha por el hombre?
Resnick: [Ríe.] OK, Iba a decir la computadora, por supuesto. Pero en el circuito de lecturas, apunto que nosotros, los del negocio de la ciencia-ficción tendemos a tener un punto de vista muy retorcido de esto, porque si quieres ver que ha tenido mas influencia en las vidas norteamericanas que la computadora en los últimos veinticinco años, ha sido el microondas. La computadora está en muchas casas, pero es como los libros de Stephen Hawking; todos los tienen y nadie los lee.

SFW: ¿Piensa que eso es cierto con la Internet del modo que es, con el correo electrónico y con la Web?
Resnick: Oh, seguro. Mas y mas personas lo hacen, pero diría que un tercio de las computadoras que son compradas no son usadas. Pienso que la gente lo intentará una o dos veces y luego renunciará a ello. Especialmente las generaciones mayores que simplemente se mueren de miedo por ello. Uno de mis padres pensó que era magia, y el otro estaba asustado de tocarla. Pienso que mucha gente de su generación se sienten igual.

SFW: No creo que se vaya así como así.
Resnick: Oh, no. Por supuesto que no se va a ir. Rige la mayor parte de tu vida. Si me hubiera hecho la pregunta hace veinticinco años, habría dicho penicilina. Para la generación que gano la II Guerra Mundial, eso era mucho mas importante que lo que la computadora alguna vez lo será para la nuestra, pero seguimos adelante.

SFW: ¿Cuando no está escribiendo, cuales son sus intereses?
Resnick: Veamos…mis intereses serían África, musicales, collies, basketball, aunque ya no como un jugador. Y claro está, el fandom de la ciencia-ficción. Esos serían los principales. Tengo un número de aficiones menores. Ah, y carreras de caballos. Soy un fanático de carreras de caballos. Por diecisiete años escribí una columna sobre carreras de caballos sin apostar. He sido conocido por volar medio país para ver a Seattle Slew vencer a Affirmed o a Dr. Fager acabar con Damascus, pero no apuesto.

SFW: ¿Cuál es su musical favorito?
Resnick: Oh, probablemente Sweeney Todd. Me gusta la mayoría de las obras de Sondheim al igual que mucho de Tom Jones y Harvey Schmidt. Se que un número de otros escritores, la mayor parte de Nueva York, están muy, pero muy interesados en los musicales también. Siempre vamos intercambiando cintas, CDs y copias ilegales de video de representaciones

SFW: ¿Quisiera añadir algo más?
Resnick: Cuando niño, esto es exactamente lo que quería hacer, y cada vez tengo que pellizcarme para asegurarme que lo estoy haciendo.

© Science Fiction Weekly (Entrevista por: Kathie Huddleston).
Traduccion para Velero 25 por: Daniel Mejía
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