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Bruce Sterling (Austin,
1954) es uno de los más reconocidos autores de Ciencia Ficción y
especialmente conocido por ser, junto con William Gibson, uno de los
adalides de la corriente dentro de la CF llamada cyberpunk, en la
cual la humanidad se encuentra de lleno con las implicaciones, primero,
de la ubicuidad de las redes de información (adelantándose en muchos
aspectos a nuestra actual situación de conexión global) así como a las
implicancias que eso tiene en el nivel de generar nuevas formas de
experiencia y/o estados de conciencia.
Así, Crystal Express, una colección de historias recopiladas en 1989 es
un paseo por la fértil y variada obra de este autor en las que se
destacan como elementos comunes un manejo del discurso altamente
personal, en la cual se aproxima a los personajes desde una perspectiva
de tercera persona y que, sin embargo, logra que intimemos con las
personales ambiciones, cuitas y desventuras de estos y, en segundo
lugar, una vocación por encontrar el “factor de incomodidad” de cada
historia, como para recordarnos que lo asombroso también tiene aristas
grises y agridulces.
La colección está dividida en secciones temáticas, en las que la
reiteración de un determinado universo o serie de temas se da y que son:
Formador-Mecanicista, Ciencia Ficción y Fantasía
Formador-Mecanicista
Estas historias se centran en un universo en el cual la humanidad ha
trascendido ya los límites de la evolución biológica por azar y se han
desarrollado dos facciones: los formadores, que son resultado de la
investigación en ingeniería genética y el uso de biotecnología como
matriz energética y evolutiva y los mecanicistas, más bien del tipo
cyborg (cíber-organismo) en el que el silicio de las otrora tontas
computadoras junto con otros mecanismos tales como servomotores y
visores infrarrojos han sido integrados ya a la estructura corporal y,
como es natural, tales cosmovisiones no pueden convivir por mucho, por
lo que se inicia una guerra en la cual la aparición de los alienígenas
conocidos como los inversores equilibra cosas, ya que ayudan a ambas
facciones dependiendo de lo que implique mantener el equilibrio
estratégico, ya que, según ellos es lo mejor para el negocio. El autor
profundiza en esta temática en la novela Schismatrix plus.
Comentaré a continuación. Brevemente, los cuentos de esta parte
Enjambre
Enmarcado en un ambiente alienígena, este cuento nos narra con perfecta
claridad el funcionamiento de una sociedad simbionte alienígena, en la
cual –como siempre- los humanos (en este caso, dos formadores) intentan
intervenir para beneficio de su facción, es impresionante la descripción
de los túneles, sus toques de luminiscencia y la diversidad de
habitantes que de él provienen, además de las pinceladas de erotismo que
son coronados por un aserto alarmante: la inteligencia es enemiga de la
supervivencia, lo cual explicaría claramente el porque de la
supervivencia de muchos individuos en este azul planeta.
Rosa Araña
En medio de la inmensidad del espacio, Rosa Araña, una mecanicista
solitaria, espera, inmersa en su enorme tela de policarbonato con una
presea digna de un rey para comerciar. El autor logra comunicar muy
claramente la sensación de soledad de Rosa Araña y sus peligros,
introduciendo siempre el factor alienígena que es, en este, caso, el
motivo de más de un cambio tanto en la conducta del personaje como en su
posterior destino.
Es de notable destaque la particular descripción de la criatura que los
inversores llevan como pago a la Reina Araña, una mascota cambiaformas,
con más de un oculto propósito.
Reina Cigarra
Grupo Zarina es un asteroide de tantos ocupados por corporaciones que,
al parecer tiene una ideología política que se acerca a la anarquía,
pero, donde hay un orden establecido siempre hay espacio para la
transgresión, independientemente de que tan evidentemente transgresor sea
el régimen al mando, y así, pese a la iniciación en que se debe "sentir
el frío" y al sostén que tienen de su reina cigarra (una inversora
desertora) Se da en los reservados de la estación espacial un lugar
propicio para el no holds barred, pudiendo ocurrir desde las más
alucinógenas orgías hasta el descarado asesinato, el evasivo suicidio o
la improbable conspiración. Y, por si esto fuera poco, cuenta con la
vigilancia de poderosos interventores y misteriosos agentes del orden
(perros y tigres) entre los cuales, los propósitos del personaje
principal, Landau, surgen como una bocanada de aire fresco en medio de
una cada vez mayor guerra comercial, en la que, al parecer, se sigue la
ley de los retornos acelerados de Ray Kurzweil y donde la propia espiral
anárquica de los involucrados les acarrea una suerte poco grata.
Jardines Sumergidos
No sabemos –ni sabremos, creo- que podría haber impulsado a las
facciones formadoras y mecanicistas a intentar pretender la
terraformación de Marte, sin embargo, este cuento nos narra, de forma
clara y fluida, como un personaje, Mirasol, se dedica a crear un
ambiente ad hoc en un crater de Marte, todo ello como un avance más en
el proyecto de terraformación de Marte, mostrándonos con aun mayor
profundidad la escisión entre las facciones humanas, cada vez más
distanciadas entre sí.
Veinte Evocaciones
Probablemente el mejor cuento de esta sección y de toda la colección,
nos lleva por breves atisbos de la vida de Nikolai Leng, desde su
infancia cuando fue criado por un sistema experto junto con sus pequeñas
epifanías sobre las diversas especies humanas, su matrimonio, posterior
viudez y segundo matrimonio con el clon de su difunta esposa, las
movidas políticas y económicas, los asesinatos y finalmente, el momento
cuando la ola es demasiado grande para montarla y tienes que salirte,
quedando nada más después de ello a excepción de la muerte, que da la
última libertad, la de la futilidad (lo cual es especialmente válido en
un mundo que sigue a ultranza las reglas de la destrucción creativa de
Schumpeter)
Ciencia Ficción
Aunque no son precisamente del mismo tenor que los anteriores, también
van de la mano con el cyberpunk, en el cual los opresores han dejado de
ser los estados y se han vuelto las corporaciones, que pueden contratar
a alguien sin que uno nunca los vea, o destruir cualquier gobierno que
se oponga a sus reglas del mercado, como veremos a continuación:
Días verdes en Brunei
El más largo de la colección, esta casi novela corta es un paseo por
algunas partes de la cosmovisión oriental tachonada de anécdotas
personales (las del personaje, Turner Choi, hijo de migrantes chinos a
Canadá y con un abuelo que fue un policía corrupto) en la cual el
personaje se enfrenta a sí mismo y a varios desafíos, entre ellos nada
menos que un romance con la hija del sultán, quien parece compartir no
pocas de las afectaciones de Turner y a la cual se suma Jimmy Brooke,
una antigua estrella de rock refugiado por problemas con el fisco, quien
lo implicará en un plan para nada menos que... cambiar el mundo. La
ambientación de una sociedad atrasada está bien lograda, así como la
escena Underground de los BBS y el chat también, aunque no con tanto
grado de precisión como ahora (a diferencia de alguna escritora local
que osó presentar logs de un chat como una forma “innovadora” de
escritura)
Fantasma
Tenemos otra vez el caso de Corporaciones vs. Gobiernos en este caso,
aunque en este sentido se refiere más a una cosmovisión instaurada -y
apoyada por la tecnología- que a una forma de gobierno definida, aquí,
el relato se decanta por un discurso en tercera persona, desde la cual,
soportar el horror de los rituales maya (que no se caracterizaban por su
limpieza en vidas humanas) se hace más tolerable, pero el mayor horror
es el que se esconde debajo del fantasma y su velo, y que tiene especial
relevancia al final de la historia: ser humano no es divertido.
Lo hermoso y lo sublime
Narrado como una carta en tercera persona, este cuento es una narración
con tintes románticos y de leve conspiración en que el personaje (que
firma como K.) pasa una serie de wertheranas desventuras para demostrar
su amor a su musa Leona Hillis, con más de una implicación para otros
personajes y sus negocios, en la que las digresiones acerca de belleza,
ética y temas afines son las que llevan el peso de la historia, bastante
prescindible.
Fantasía
Los cuentos de esta parte son más bien de temática diversa, aunque con
el tenor común de la irrupción de lo “mágico” o “sobrenatural”en lo
cotidiano a través de un vehículo, en la mayoría de casos un personaje.
Telliamed
De Mataille es un sabio que, en el siglo XVIII, abogaba enérgicamente
por la adopción de la razón antes que la explicación mágica o religiosa,
ya viejo, recibirá la visita de tres entidades bastante descontentas con
su trabajo, en lo que será su prueba final.
La Tiendecita de Magia
A partir de lapsos o transcursos de tiempo en la vida de James Abernathy
(quien vive más de la cuenta gracias a la magia de la tienda) se enhebra
esta historia que al final trata de la libertad: ya que al final, sin
libertad, incluso la eternidad sería algo inenarrablemente aburrido
Flores de Edo
Ambientada en Japón, esta historia habla sobre el conflicto entre
modernidad y tradición, tan propio del Japón de la era Meiji, en la que
los demonios del progreso se enfrentan a un valiente guerrero, que sin
embargo, no cantará victoria por mucho, ante la desbordante realidad que
lo rodea.
Cena en Audoghast
La historia final de la colección es una aventura africana, en que, en
la ciudad misteriosa de Audoghast, el prodigio de un profeta es
introducido, con las nefastas implicaciones que tendrá, a futuro para
todos los personajes.
En términos generales, una colección de cuentos que no decepciona y
donde a temas más bien asombrosos e impresionantes se intercalan otros
menos extraordinarios, pero que no desmerecen el valor ni el talento del
autor.
© Isaac Robles; 03-10-06.
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