ENTREVISTA A CONNIE WILLIS

Deberían cambiarle el nombre a los Premios Hugo y Nebula y llamarlos Premios Connie Willis, porque tiene tantos de esos. Ha ganado ocho Hugos y Seis Nebulas e incluso un Premio John W. Campbell. Willis es una consagrada escritora de ficción especulativa que ha logrado extraordinarias novelas tales como Los sueños de Lincoln, El libro del día del juicio final, Cosas imposibles, Remake, Bellweather, Por no mencionar al perro y Tránsito.

Su más reciente trabajo, una historia corta llamada Inside JOB va a aparecer en la edición de Enero de la Revista de Ciencia Ficción Asimov.

En Mayo de 2005, fue una de los escritores de ciencia ficción que participo en el Crucero de la Revista Dell, junto con Kevin J. Anderson, Gardner Dozois y Stanley Schmidt. Para más información vaya a www.sciencefictioncruise.com.

SFW: ¿Ha notado que Mandrake, un personaje más bien despreciable de su novela Tránsito era alguien a quien quería sacudir desde el momento que lo inventó? ¿Cuál fue la inspiración para el personaje?
Willis: Cuando escribí Tránsito, leí todos esos libros de experiencias cercanas a la muerte y miré a un montón de estos tipos en la TV –los psíquicos y los mediums- esa clase de personas. Las odio. Creo que son depredadores tal como Elmer Gantry. Son la peor clase de depredador. Frecuentemente se creen su propia propaganda y creen que son criaturas divinas, y eso me parece extremadamente peligroso. Realmente quería mostrar la clase de gente que de veras son.

Describí a Mandrake como una exposición de ese tipo de personas. Un montón de gente me dice, “¿Por qué te mandas contra los psíquicos, y por qué contra los mediums? Son inofensivos.” No lo son. La gente les da dinero. La gente les da su confianza, gente que es muy vulnerable y desvalida. No golpeas a la gente que ya está con la espalda contra la lona. Están Manipulando a la gente y tomando una terrible ventaja sobre ellos. Leí esto de “Dear Abby” sobre una estafa de gente que lee los obituarios. Escribe o viene a ver a viudas deprimidas y dicen “Soy la hija que tu esposo nunca reconoció, y si me das dinero me iré.” Eso sólo puede llamarse peligroso y cruel. Es fácil escribir sobre cualquier cosa que me haga hervir la sangre.

SFW: Habrá alguna vez otra novela ambientada en el mundo de Remake? ¿Habrá un remake de Remake en el futuro?
Willis: No, no habrá una secuela a esa novela. Siempre he querido hacer otra novela sobre Hollywood. Estoy muy interesado en el futuro de Hollywood, y su pasado. Una de las cosas en las que estoy interesada es en número de películas “perdidas” que hay. Hay un montón de películas de los días del cine mudo y los primeros días de las habladas, y después, cuando estaban chapuceando con la tecnología de color –La película se fue, está destruida. Hubo incendios por ser las películas altamente inflamables y otros se volvieron pegote. Algunos de los verdaderos clásicos, cosas maravillosas, y siempre sentí que eso sería un tema interesante, una historia acerca de tanto el presente, futuro y pasado de Hollywood juntándose. Pensé mucho sobre eso. Amo el cine. Creo que verán más de mí sobre cine.

SFW: Hablando de Películas ¿le gustaría ver la mentado cuarta película de Indiana Jones?
Willis: Absolutamente. Me encantaría, aunque va a tener que estar en un andador si no la hace pronto [risas]. Amo las películas de Indiana Jones. Realmente quiero ver una cuarta. Por supuesto, me encantaría ver a otro Indiana Jones, y me encantará también que Sean Connery estuviese en él, si pudiera. River Phoenix también era efectivo en su rol.

La Tecnología hará posible que River Phoenix esté en la siguiente, aunque Hollywood está entrando a un territorio notablemente extraño en estos días. Acabo de ver Capitán Sky y el mundo del mañana, con Lawrence Olivier.

SFW: Eso es un poco como su libro Remake, ¿no?
Willis: Creo que está muy cerca de Remake [risas]. Remake se suponía que era una historia de advertencia. Hollywood se está metiendo de lleno en ello.

SFW: ¿Qué piensa acerca de Capitán Sky y el mudo del mañana usando un actor muerto en una película hoy?
Willis: Pensé que era lo suficientemente apropiado, pero puedes pensar en un montón de posibilidades horribles, Pensé que iban a hacer un Lawrence Olivier verdaderamente digitalizado, pero en su lugar lo usaron como una transmisión, como un holograma difuso. Te preguntarías si el hubiese querido estar como parte en una película de Ciencia Ficción o no, esa es otra pregunta aparte.

Es como levantarte de los muertos y meterte en cosas en las que nunca hubieses querido estar en primer lugar. También necesito hacer una historia sobre eso. Ciertamente puede pensar en cosas mucho peores, como Fred Astaire bailando con una aspiradora, y eso fue bastante malo. Puedo pensar en cosas peores- si la tecnología llega al punto en el que podamos poner a Marilyn Monroe en películas porno, lo cual parece una crueldad más allá de la crueldad. Cada vez que creo que hay un piso debajo que no cederá, se hunde directo hacia el siguiente nivel.

SFW: ¿Tienes algún trabajo en progreso?
Willis: Se llama All-Clear, después de la sirena que significa que se acabo el bombardeo y es seguro salir de los refugios durante el combate aéreo sobre Londres en la Segunda Guerra Mundial.

Estaba trabajando en una novela sobre alienígenas y Roswell. Luego vino el atentado del 11 de Setiembre [2001], junto con tantas otras cosas. No es la historia correcta, el momento correcto y el tono correcto para ese libro. Lo abandoné por el momento. Volveré a algunos de los mismos temas después.

Decidí escribir algunas de las cosas por las que estábamos pasando y nuestras circunstancias actuales tienen mucho en común con el bombardeo de Londres. Especialmente la incertidumbre de lo que va a pasar después –viviendo día a día, sin saber donde será el siguiente golpe. Sin ver qué camino es el correcto.

Uno de mis temas en mis novelas de viaje en el tiempo [Firewatch y El libro del día del Juicio Final] es como los viajeros del tiempo –aunque intentan muy esforzadamente ponerse en el lugar de las personas, no pueden realmente, porque saben como acabarán por suceder las cosas.

Incluso si regresaras y experimentaras los bombardeos, y las bombas cayeran sobre tu cabeza, estarías pasando por muchas de las mismas emociones. Al mismo tiempo, no lo estarías, porque sabes que Hitler no invadió Inglaterra, sabes que no usó gas venenoso. Sabes que los aliados eventualmente triunfaron También sabes algunas de las terribles cosas que pasaron que ellos no –como el Holcausto. Básicamente, es una enorme ventaja el saber que todo se va a arreglar.

La historia básica: tengo a varias personas viviendo en la época de los bombarderos, en varias partes de la Segunda guerra mundial en Inglaterra. Uno de ellos está con los niños evacuados en el campo, otro está allí durante la guerra falsa antes de que las bombas caigan, y una está trabajando en los bombardeos. Una está trabajando para un ejercito falso en Kent, donde estaban tratando de convencer a Hitler que iban a invadir cruzando Calais en vez de Normandía.

Repentinamente se encuentran varados, y no tienen idea porque. No tienen idea de lo que está pasando en su futuro. No saben si algo ha fallado en el viaje temporal o no, o si su presente ha sido atacado de algún modo, o se ha desatado una guerra, o si todo el futuro ha sido destruido por un meteoro, y no saben qué, y no pueden volver.

Aunque están juntos, en el sentido que todos están en el pasado, no están en el mismo lugar y no están en el mismo tiempo.

Están liando con mucho de la misma incertidumbre que aquellos en los bombardeos.

Puede sonar sombrío, pero hay mucho humor en ello. La historia de los niños evacuados es muy divertida de muchas maneras.

La segunda guerra mundial es una época especialmente interesante, porque hubo partes de ella absolutamente fascinantes y emocionantes, y otras partes que fueron terribles y trágicas, y otras partes que fueron divertidas.

Afortunadamente las pondré todas en mi libro.

SFW: ¿Cuándo decide usar el elemento del humor en su trabajo? ¿Antes o después de que tiene la trama y personajes en su lugar?
Willis: Esa es una pregunta dura. Básicamente, el humor es mi estado natural. Es como veo el mundo. Si estoy liando con una historia seria, trato de mantener el humor fuera de ella. Cuando estoy haciendo trabajo serio, uso la ironía, la cual es el lado oscuro del humor. Creo que nunca está totalmente ausente.

Siento que si vas a escribir un trabajo del tamaño de un libro, es preferible tener algo de humor en él. [William] Shakespeare puso la escena del cargador en mitad de MacBeth, una de sus obras más sombrías. Sabía que se necesitaba un refresco cómico allí.

Una de las razones por las que siempre me ha atraído la batalla de Londres. En la cual estoy trabajando ahora con All-Clear, es que había tanto humor en esa terrible situación.

Se ha documentado que hubo muchas situaciones humorísticas en la época de los bombardeos. La gente veía las ventanas de sus tiendas destruidas y barrían el vidrio y ponían una gran señal que decía: “Abierto para negocios, y en serio queremos decir ABIERTO.” O “Venta especial de mitad de precio por Hitler.” Así liaron con ello. Ese era su mecanismo para soportarlo. Hay un montón de potencial cómico. Incluso en este oscuro período de la historia.

SFW: Firewatch, All-clear y su historia corta Jack todas ocurren durante la Batalla de Londres. Has notado que este es tu periodo favorito de la historia ¿por qué?
Willis: Sigo escribiendo acerca de la Batalla de Londres. Están las dos historias que nombraste [Firewatch y Jack] además, en Por no mencionar al perro hay un segmento en Coventry durante los bombardeos. Sigo escribiendo sobre eso, esperando que pueda sacarlo de mi sistema. Me di cuenta que necesitaba escribir un libro entero acerca de la II guerra mundial. Encuentro a la Batalla de Inglaterra eternamente fascinante.

Era un tiempo donde el frente llegaba a la gente, es algo así como el 9/11, con esa clase de drama e intensidad emocional repetida noche tras noche. La batalla continuó por toda la guerra, esporádicamente. De Sept. 7, 1940 hasta Mayo de 1941, hubieron bombardeos cada noche. Tuvieron toda esta devastación ocurriendo, pero no tuvieron oportunidad de recuperarse. Era un flujo constante de cosas terribles ocurriendo, más de 60000 civiles perdieron sus vidas en la batalla.

La gente se las arregló para continuar viviendo bajo esas increíbles circunstancias. Llegar al trabajo en las mañanas era todo un reto. Dormías toda la noche en un refugio o no dormías, luego tenías que volver a tu apartamento a cambiarte de ropa, este apartamento podía estar allí o no. Incluso si estuviese, podía tener o no agua y electricidad. Porque estas podían haber sido bombardeadas durante la noche y no hubieran podido restaurarse de nuevo. Luego tienes la lucha por ir a trabajar. Los buses todos han sido cambiados de ruta; tu método normal de llegar al trabajo está fuera de opciones porque hay un gran bus de dos pisos metido en un gran hueco a mitad de la ruta del metro.

El metro y los buses estaban fuera de servicio ambos, tienes que caminar alrededor de todas estas cosas caídas –pero ir a trabajar de todos modos. Aun así todos iban a trabajar todos los días.

Los ingleses son conocidos por ser callados, reservados y no hablar a extraños. Comenzaron a hablarse y decir: “Buena suerte esta noche,” “Espero verte en la mañana.” Para reconocer el miedo de que podrían no sobrevivir a la noche, Que cualquier noche podría caer la bomba con tu nombre en ella.

¿Cómo vives cuándo no tienes idea de lo que va a pasar mañana? Esa es una de las razones por las que estoy escribiendo All-Clear, porque estoy fascinada por ese periodo histórico. Aunque escribí antes sobre las estaciones del metro y San Pablo, la batalla de Londres es enorme, hay toneladas de cosas sobre las que no he escrito aun. También estoy completamente convencida que fue la hora más brillante de Bretaña.

SFW: Usa el viaje en el tiempo en muchos de sus trabajos, ¿Cómo se interesó por ese tópico?
Willis: La primera novela de viaje en el tiempo que leí fue Puerta al Verano de Robert Heinlein, la cual es una gran novela de viaje en el tiempo. Sencillamente me enamoré de toda la idea que rodea al viaje temporal. Pienso que es algo eternamente interesante. No me interesa para nada la mecánica del viaje temporal. ¿Cómo armarías esta máquina del tiempo? ¿cómo funcionaría físicamente? Estoy interesada en la teoría del viaje temporal. ¿cómo liar con las paradojas? ¿cómo liar con la paradoja del abuelo? Si regresas en el tiempo y cambiaras el futuro, y te volvieras parte de ese sistema, cambiaste el futuro, pero si cambiaste el futuro, ese futuro en el que una vez viviste no existe para que regreses de él. Se hace eternamente complicado. Es lo que llamo la teoría del viaje temporal, y como funcionaría si tuviésemos cosas así.

Luego toda la idea de los dilemas éticos que crea el viaje temporal, del cual los escritores de viajes temporales han estado enamorados siempre. Si tuvieras una oportunidad de regresar y detener a Hitler matando a una persona completamente inocente, ¿lo harías? ¿Deberías hacerlo?

Si tuvieras esta oportunidad de dispararle a Hitler, quien es claramente una buena persona a la que disparar en 1933, ¿Deberías hacerlo? Todos dicen que si. Pero yo no sé. Si eso significa que Alemania estaría sentada allí curando sus heridas por otros 30 años, y finalmente cuando otro semi-dios como Hitler aparezca, sería durante el tiempo de la bomba. Creo que eso sería peor.

Hay toda clase de escenarios a los que puedes llegar que son mucho peores que esos que pasaron.

Eso hace al viaje temporal muy interesante.

Una de las cosas que estoy haciendo con All-Clear es: ¿Qué si quedaras atrapado en el tiempo, en el pasado, ¿Cómo podrías comunicarte con el futuro? ¿Cómo puedes decirle que vengan por ti? ¿O cómo puedes salir de allí por tu cuenta? Es diferente de quedar a la deriva en Hong Kong, donde podrías conseguir un celular y llamar a alguien. Esto es quedar realmente abandonado.

Amo escribir sobre viajes temporales. Tengo otras dos o tres historias de viaje temporal.

SFW: ¿Cómo mantiene su fascinación por la Ciencia Ficción?
Willis: Amo a la ciencia ficción. Creo que es más necesaria que nunca. Vivimos en un tiempo en que toda clase de cosas que pasan son totalmente nuevas y diferentes y muy problemáticas.

De muchos modos, ninguna de estas es para nada nueva. Los escritores de ciencia ficción de los '50s y '40s habían pensado en un buen número de estas cosas.

Esa es una de las razones por las que tenemos un vocabulario para liar con el cambio en las libertades personales –la idea de, ¿Cuánta seguridad quieres -cuantos de esos derechos personales estás dispuesto a cambiar por esas seguridades–que van directo a 1984 o Un mundo feliz.

¿El miedo a lo que pueda pasar mañana? ¿Qué alguien nos puede borrar del todo? Esas historias post-apocalípticas han estado allí por siempre.

Recomendaría que mientras la gente lea la ciencia ficción que se hace ahora, y vea la ciencia ficción de ahora en las películas, también debieran estar leyendo los clásicos.

Siempre es irónico tener la literatura del futuro, para leer los clásicos [risas].

La ciencia ficción es grandiosa para liar con todos los asuntos y crisis actuales, estoy contenta de estar en la ciencia ficción, para ayudar a dar guías sobre el futuro.

© Science Fiction Weekly (Entrevista por: Cristopher Hennessey-DeRose and Michael McCarty).
Traducido para Velero 25 por: Isaac Robles.
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