2005 fue un año
ocupado para Timothy Zahn. Publico tres libros: Dragon and Slave
en Junio, Night Train to Rigel in Setiembre y Outbound
Flight en Noviembre.
Nacido y criado en los suburbios de Chicago, obtuvo un grado de
bachiller en física de la Universidad de Michigan y una maestría en
física de la Universidad de Illinois.
Con su especialidad en ciencias, se volvió un escritor de historias
cortas de CF y ganó un Hugo por su novela corta Cascade Point,
publicada por Analog en 1983. Timothy Zahn entró al mercado de
libros con una space opera militar, sobre soldados cyborg en el
siglo 25 en su novela Cobra y sus secuelas: Cobra Strike
y Cobra Bargain.
En 1991 escribió el primer libro derivado de Star Wars que
fuese producido: Heredero del Imperio. La novela permaneció
en la lista de best-sellers del New York Times por 29 semanas
completas, convirtiéndose en el best-seller de Star Wars de
todos los tiempos. Desde entonces ha iniciado dos series diferentes
sobre Star Wars, incluyendo los libros El Resurgir del
Lado Oscura, La Última Orden, Survivor's Quest y
la serie de The Hand of Thrawn con Specter of the Past
y Vision of the Future.
En las pasadas dos décadas, también ha escrito libros tales como
The Icarus Hunt, Angelmass, Manta's Gift and The Green
and the Gray.
SFW: Usted paso de estudiar física a escribir CF como medio de
vida ¿Cómo terminó así?
Zahn: Solía hacer escenarios de CF en mi mente cuando estaba en la
secundaria y en la universidad, usualmente mientras me relajaba con
dibujos de crayones, pero nunca había ido más allá y escrito algo.
Entonces, en noviembre de 1975, me inspiré en un show de la TV para
intentar escribir.
Estaba graduándome entonces, con un asesor que estaba siempre fuera de
la ciudad y con un proyecto que continuamente chocaba con algún
obstáculo, así que tenía un montón de tiempo libre en mis manos.
Eventualmente, comencé a escribir algunas de las historias y enviarlas a
revistas, y en diciembre de 1978 finalmente vendí una (Ernie,
Analog, setiembre de 1979).
Seguí escribiendo, contemplando la posibilidad de tomar un año sabático
antes de tener mi doctorado y decidirme a hacerlo a tiempo completo. La
decisión fue forzada cuando mi asesor murió repentinamente en julio de
1979, dejándome con un proyecto imposible de terminar que nadie más en
el departamento cogería. Traté de trabajar con un nuevo asesor por un
semestre, decidí que ahora quería escribir más de lo que me interesaba
la física, y en enero de 1980 me fui de la universidad y tomé el paso
decisivo.
SFW: Su serie Cobra series tiene por protagonistas a guerreros
de alta tecnología, mientras que su serie de Blackcollar (The
Blackcollar y The Backlash Mission) tiene a guerreros de bajo
nivel tecnológico. ¿Esto fue a propósito?, y si es así, ¿por qué? ¿Por
qué tiene tal fascinación con la estrategia y tácticas militares
detalladas en estos libros?
Zahn: Fue definitivamente a propósito. La otra diferencia planeada entre
las dos series es que los libros de Blackcollar eran pura acción
y aventura, enfocándose mayormente en táctica y estrategia, mientras que
los de Cobra incluirían más desarrollo de los personajes y sus
familias, política y creación de mundos.
Mi interés en táctica y combate probablemente se produjo con mi
fascinación temprana por el ajedrez (solía jugar contra mi papá todo el
tiempo cuando era un niño). La oportunidad de jugar a ambos lados del
tablero, por así decirlo, es retadora y muy divertida.
Incidentalmente, tras 20 años, finalmente tengo luz verde para finalizar
la trilogía original de Blackcollar como yo la había planeado
(simplemente me mantuve ocupado con otros proyectos) Baen Books sacará
los dos primeros libros en una edición ómnibus en Enero del 2006, con el
tercer libro siendo publicado un poco después. (Y si, de hecho ya
comencé a escribirlo.)
SFW: ¿Cuál fue su inspiración para The Icarus Hunt?
Zahn: Mi frase para The Icarus Hunt fue "Star Wars conoce
a Alistair MacLean". Siempre había disfrutado de los thrillers de
MacLean, particularmente los iniciales como Where Eagles Dare,
Ice Station Zebra y When Eight Bells Toll, y quería escribir
esa clase de género de misterio y thriller en un ambiente de CF. Aparte
del héroe sardónico, dispersé montones de otros pequeños ecos y
homenajes a los libros de MacLean's a través de la historia.
SFW: ¿Se puso nervioso mientras escribía Heredero del Imperio,
pensando que los fans de Star Wars podrían rechazar el libro? ¿Se
sorprendió por su éxito?
Zahn: ¿Nervioso? No. ¿Aterrorizado en cada punta de mi ser? Si.
Obviamente, todo este proyecto de Star Wars fue un salto cuántico
para mí, con la posibilidad de incrementar bastante mi audiencia o, a la
inversa, darme la chance de hacer un fracaso de grandes proporciones.
Afortunadamente la reacción de los fans fue muy positiva. Ciertamente
puse tanto sudor y esfuerzo como pude a la hora de hacer de la trilogía
de Thrawn, los mejores libros que posiblemente escribí. Añadido a eso,
mi estilo natural de escritura resulta mezclarse muy bien con el sabor
del universo de George Lucas en general. Eso no significa que no tenía
que concentrarme en transponer como debía, las piezas clave de Star
Wars, pero era libre de concentrarme en el resto de lo necesario
para hacer un libro.
Y si, estuve completamente asombrado por el éxito de la trilogía. La
mayoría lo estuvo, pienso yo, excepto Lou Aronica, el hombre que dio en
el blanco en primer lugar.
SFW: ¿Como se distingue a sus libros de Star Wars del resto de
su producción?
Zahn: Todos los escritores ponen un sabor único en sus libros, y los
míos no son la excepción. Mis libros de Star Wars por lo tanto
son los únicos con un sabor a lo "Zahn" en ellos.
Ya sea que los haga mejor o peor que los libros de que los libros de
alguien más, por supuesto es una opinión completamente diferente, y hay
definitivamente un variado rango de opiniones al respecto. (He recibido
correos muy interesantes al respecto…) Desafortunadamente, por más que
quisiera, no puedo complacer a todos
SFW: ¿Como creó a su personaje Mara Jade? ¿Por qué es tan
popular con los fans?
Zahn: Mara fue diseñada para ser un contraste y contraparte para Luke,
en la misma forma en que Han juega ese papel para Leia. Obviamente, Mara
tendría que ser la parte "despreciable" del equipo. Y en orden de
mantener el paso con un Jedi, ella debería ser poderosa, competente y
lista. Todos los detalles surgieron de ahí.
Con respecto a las razones de su popularidad, mi suposición es que a
cierto nivel, los lectores femeninos quisieran ser como Mara, mientras
que los lectores masculinos quisieran tenerla de su lado.
SFW: ¿Es cierto que está trabajando en una secuela a
Survivor's Quest, una historia sobre Outbound Flight? Si así
es, ¿cuándo cree que la terminará y será publicada?
Zahn: Outbound Flight está de hecho completa, y esta en camino a
través del proceso editorial de Del Rey/Lucasfilm. Dejando a un lado
cualquier problema inesperado creo que debe salir para noviembre de
2005.
De hecho, el libro es una precuela a Survivor's Quest, ocurre 50
años antes. Todas las preguntas y misterios sobre Outbound Flight
que puse en SQ serán resueltas cuando los lectores terminen
viendo que le pasó exactamente a la misión.
Incidentalmente, acabo de firmar un contrato por un octavo libro de
Star Wars, el cual estará en el periodo de la cuarta película. Aun
trabajo en el título.
SFW: ¿Ha tenido alguna respuesta de parte de George Lucas sobre
alguno de sus libros de Star Wars?
Zahn: No he escuchado nada directamente de él, desde que todo va a
través de Sue Rostoni (y Lucy Wilson antes de ella) y el resto de la
gente de marketing de LFL. Se que hubieron ocasiones en las que tuvieron
que preguntarle cosas y fueron a su oficina, de modo que hay cierto
contacto.
Tuve una oportunidad de conocerlo de hecho una vez, aunque la
conversación se centró en el estado actual del cine y no tocó a Star
Wars para nada. (En ese tiempo recién estaba trabajando en las
precuelas.) Muy informativo, y muy interesante. Me gustaría tener la
oportunidad de que algún día pudiese sentarme y charlar con él.
SFW: ¿Alguna vez Lucasfilms Ltd. le impuso limitaciones de algún
tipo en los libros de Star Wars que estaba escribiendo?
Zahn: Absolutamente y, correctamente si. Cada universo tiene su sabor y
textura únicos, y Star Wars no es la excepción. Estaría arruinada
si a un grupo de autores de novelas de ese universo se les permitiera
hacer todo lo que quisieran. (También lo estarían Star Trek,
Quantum Leap, Buffy y todo lo demás, por lo que respecta.)
Afortunadamente, para mí al menos, la mayoría de los problemas “grandes”
y limitaciones fueron definidos al comienzo, lo que significa que nunca
tuve cantidades masivas de reescrituras. Con respecto a las preguntas
menores, nosotros siempre hemos sido capaces de solucionar las cosas
para nuestra mutua satisfacción.
SFW: ¿De todas las novelas que ha escrito, cual siente
que es su mejor vehículo de narrativa?
Zahn: Hmm —esa es una pregunta difícil. Tengo que decir que me gusta
especialmente The Icarus Hunt y mas recientemente, The Green
and the Gray por que tan cercanas ambas terminaron igualando mi
visión original de esos libros. También estoy disfrutando de mi serie
para jóvenes adultos Dragonback, los dos primeros de los cuales (Dragon
and Thief y Dragon and Soldier) han sido publicados.
Pero ciertamente todos mis libros son lo mejor que pude haber hecho
cuando los escribí. No hay ninguno que rechace o me avergüence.
SFW: Su personaje Mara Jade aparece en un videojuego. ¿Siente
que ha sido bien traducida en otros medios como videojuegos, juegos de
cartas o cómics? ¿Consideraría alguna vez escribir un libro interactivo?
Zahn: Oh, desde luego que Mara funciona bien en otros medios. Por lo que
a mi me concierne, ella puede ir a donde quiera.
Con respecto a lo que me concierne sobre libros interactivos –o otros
medios—, siempre estoy dispuesto a intentar algo nuevo. Hasta ahora, no
he sido capaz de conseguir un pie firme en los mundos del juego o los
cómics. Quizá algún día.
SFW: Considerando todos los libros que ha leído, la
investigación que ha hecho y las ideas que ha estudiado en su carera,
¿que planea estudiar a continuación?
Zahn: Mayormente estudio lo que me llega. He estado leyendo un montón
sobre la II Guerra Mundial recientemente incluyendo el masivo estudio de Willam Shirer: The Rise and Fall of the Third Reich. Nada de esto
es investigación oficial, pero es sorprendente cuantas pequeñas migajas
de esto resultarán en un futuro libro. (La Alemania de Hitler, por
ejemplo, es en muchas formas similares al Imperio de Palpatine.)
SFW: Última pregunta: ¿Que tanto estuvo planeando el matrimonio
entre Luke Skywalker y Mara Jade? ¿Cuál ha sido la respuesta de los fans
al “si”?
Zahn: De hecho, había esperado todo este tiempo que Luke y Mara
eventualmente estarían juntos, pero el final de la trilogía de Thrawn
era demasiado temprano para que un tipo de relación de ese modo
funcionara y fuera posible. En ese punto, otros autores estaban hacienda
otros libros de Star Wars y la idea terminó en el expediente de
lo-que-pudo-haber-sido que hay en el fondo de mi cerebro.
Regresó a mi en otoño de 1993 cuando Bantam me ofreció escribir otro
libro de Star Wars (que luego se expandió en dos volúmenes, el
dúo de The Hand of Thrawn). Les dije que tenía dos condiciones:
quería terminar la guerra entre la Nueva República y el Imperio, y
quería tener a Luke y a Mara juntos. Lucasfilm lo pensó bien, y a
principios de 1994 me dieron luz verde.
Por varios años fue increíblemente divertido escuchar las especulaciones
de porque las novias de Luke seguían desapareciendo detrás de escenas,
así como las auto-designadas declaraciones de unos pocos que lo hacían
porque Lucas nunca dejaría a Luke casarse. Lo que de hecho estaba
pasando por supuesto, era que los otros escritores estaban enterados, y
se aseguraban de dejar el camino despejado a Mara para cuando Vision
of the Future saliera. Fue un secreto maravillosamente conservado y
me saco el sombrero ante toda la gente que lo mantuvo de esa manera
En su mayoría, la reacción de los fans fue muy positiva. Al menos la que
he podido escuchar.
©
Science Fiction Weekly (Entrevista
por: Michael McCarty).
Traducido para Velero 25 por: Isaac Robles.
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