VITALES

Greg Bear (1951) el autor de la multipremiada trilogía Legado, Eón y Eternidad y de un puñado de excelentes relatos de Ciencia Ficción -Tangentes, Música en la sangre y Lucha cruenta- Bear ha sabido labrarse un sitio particular en el genero. Después de incursionar brillantemente en el space opera con características hard -Marte se mueve, etc.- ha optado por explorar el fascinante campo de la biología y su impacto en nuestro futuro. Desde su relato premiado con el Nebula y ampliado a novela -Música en la sangre- donde trata de como las células pueden adquirir un grado de autonomía jamás imaginado, pasando por La radio de Darwin (Nebula 2000) donde describe el próximo estadio de la evolución humana y finalmente en esta Vitales que trata el tema de la inmortalidad y que comparte muchos puntos en común con las citadas.

Todas ellas son fundamentalmente novelas de suspenso, thrillers que hacen un uso muy eficiente e inteligente de los datos científicos para urdir una trama apasionante que atrapa rápidamente al lector. Bear es un autor hard es decir sus historias tienen un sólido fundamento científico y narrativamente sabe "contar" su historia. Vitales es un estudio de la inmortalidad humana y de como una pareja de gemelos -evidente homenaje a Robert A. Heinlein, recuerden su novela La hora de las estrellas- biólogos para mas señas están empeñados en una carrera particular para hallar la respuesta de como prolongar la vida humana. La primera parte de la novela esta narrada desde el punto de vista de Hal Cousins (uno de los gemelos biólogos) quien esta a la caza de recursos para continuar sus investigaciones que él siente están cerca de ser completadas con éxito. Esta parte esta brillantemente narrada y produce un "enganche" rápido con el lector, me hizo recordar inmediatamente a las novelas de Robert Anson Heinlein (la citada La hora de las estrellas) y el relato mismo deja pistas como esa referencia sobre "Anson Island" hogar de un heinleniano hombre de negocios Owen Montoya.

Pero Bear tiene un estilo propio y si algo caracteriza a Vitales son las múltiples "vueltas de tuerca" a la que es sometido el lector, uno nunca puede estar seguro de que es lo que sucederá en la próxima pagina y esa es la mayor virtud de esta novela, mantener siempre el suspenso. La novela esta estructurada en V partes y un epilogo, con cambios temporales en cada parte y se narra desde el punto de vista de dos personajes -Hal Cousins (el biólogo gemelo) y Ben Bridger- quienes van mostrándonos capa a capa la intriga que se desata en la búsqueda de la inmortalidad humana y como los descubridores parecen ser en realidad redescubridores y digo parecen porque a medida que avanzamos la lectura sentimos que entramos en una especie de espiral descendente donde se instala la paranoia total y nada parece ser real, nada parece ser tangible, permanente ni estable.

Las restantes partes van saltando entre el punto de vista de Hal Cousins y Ben Bridger las que a su vez avanzan y retroceden de acuerdo a las necesidades de la narración. Este esquema en lugar de producir confusión en el lector le brinda la posibilidad de explorar a los protagonistas desde un punto de vista "desde afuera" y nos permite reconstruir a los personajes a una escala mas creíble.

En Vitales la especulación biológica de Bear pasa por considerar a la muerte como una falla inducida en el sistema humano, falla que conociendo como funcionaban los mecanismo primordiales podría ser corregida. Esto se emparenta bastante con la tendencia actual de considerar a la muerte como una enfermedad la cual puede ser "curable". Bear entra aquí de refilón a las especulaciones éticas de si es correcto "descubrir" la inmortalidad y de quienes serian los beneficiarios de dicho bien.

Los convertiría en inmortales. ¿Pero le confiaría usted a esos plutócratas su bien mas preciado? ¿Dejaría a sus hijos y nietos durante diez, un centenar de generaciones con ellos? Esa gente avariciosa e ignorante, tiranos, expoliadores de todos los recursos, todo el dinero, por toda la eternidad. ¿Les confiaría a ellos semejante poder, por toda la eternidad? 

No hay respuesta explicita pero el final de la novela -un final abierto- que se presta a múltiples respuestas deja implícita en ella misma que ya esta interrogante ha sido respondida.

Vitales es una pequeña obra maestra sobre el tema de la inmortalidad que sin llegar a ser una excelente novela no deja de ser una apreciable lectura con matices variados, amena, bien narrada y cuya mayor virtud es dejar al descubierto la enorme fragilidad de eso que llamamos "conciencia humana", de cuanto somos dependientes del medio, del ecosistema y en ello Bear si que es un maestro.

© Víctor Pretell; 18-10-05.
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