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Innumerables historias de ciencia ficción
tanto en libros, películas, series de tv, etc. presuponen en mayor o menor
grado la existencia de una galaxia humanoide a tal punto que esto ha
devenido en un cliché.
Pero, ¿que es una galaxia humanoide?. Sabemos que la galaxia es el conjunto
de cientos o miles de millones de estrellas, todas interaccionando
gravitacionalmente y orbitando alrededor de un centro común. En nuestro caso
todas las estrellas visibles a simple vista desde la tierra pertenecen a
nuestra galaxia, la Vía Láctea, que contiene unas 100.000 millones de
estrellas siendo el Sol solamente una estrella mas de la galaxia.
Por humanoide se entiende a alguien parecido a un humano, y se aplica dentro
de la ciencia ficción a aquellas razas extraterrestres que, siendo
diferentes a la especie humana, presentan con ésta ciertas similitudes tales
como una forma más o menos antropomorfa (cuerpo erguido, cabeza situada en
la parte superior del mismo, dos extremidades superiores y dos inferiores)
y, presumiblemente, un metabolismo afín.
Entonces por galaxia humanoide entenderíamos a la Vía Láctea (nuestra
galaxia) poblada por seres inteligentes con características humanoides, es
decir similares a nosotros.
Sabemos ya que se entiende por una galaxia humanoide, pero ¿cual es el
fundamento científico si lo hay para asumir su existencia?
Es bien conocida la formula de Drake, planteada en los años 60 del siglo XX
por el astrónomo Frank Drake padre del proyecto SETI, basados en la cual y
asumiendo el principio de la mediocridad según el cual, la Tierra no ocupa
un lugar destacado en el universo sino que es un vulgar planeta alrededor de
una vulgar estrella que a su vez pertenece a una de las muchas galaxias del
cosmos, se puede llegar a deducir que la vida pulula por la galaxia. Los
cálculos varían por ejemplo Carl Sagan deducía la existencia de 1.000.000 de
civilizaciones tecnológicas, Isaac Asimov en su libro "Civilizaciones
Extraterrestres" después de cuidadosos razonamientos establece que deben
existir 530.000 civilizaciones tecnológicas iguales o mas avanzadas que
nosotros en la Vía Láctea.
Pero otros científicos discrepan profundamente de esta visión y plantean que
no necesariamente se puede aplicar el principio de la mediocridad (o
normalidad o medianía) a por ejemplo la aparición de vida inteligente y
afirman como el biólogo de Harvard Stephen Jay Gould "que es un error creer
que la evolución conduce inevitablemente hacia un perfeccionamiento de la
vida". Y citan que la aparición del Homo Sapiens es un hecho increíblemente
afortunado ya que para que sea factible la existencia de inteligencia se
deben cumplir una serie de requisitos como: tamaño (una especie inteligente
debe ser grande para poder desarrollar un cerebro voluminoso), ergo por su
tamaño debe ser vertebrado, además, hay que tener en cuenta que un cerebro
grande e inteligente necesita un abundante riego sanguíneo (oxigeno) y esto
requiere un metabolismo muy activo. Nuestro cerebro representa el 2% del
peso corporal pero consume hasta un 20% del oxigeno y de la glucosa de la
sangre. Esta condición solo la cumplen los mamíferos. En resumen, podríamos
decir que sería condición imprescindible ser vertebrado y, casi también, ser
mamífero. Y que la aparición de los vertebrados mamíferos se dio en la
Tierra solo debido al azar y que en otras circunstancias si el azar hubiera
frustrado la aparición de los vertebrados (anfibios, reptiles, aves,
mamíferos) la vida en la Tierra estaría representada aun por un amplio
abanico de formas: por ejemplo, nos quedarían aun 950.000 especies de
insectos, 75.000 de arácnidos, 40.000 de crustáceos, 70.000 de moluscos,
12.000 de anélidos, 10.000 de esponjas, etc. Ellos asumiendo hipótesis
pesimistas calculan que existiría una civilización tecnológica por cada 100
galaxias.
A fin de asegurar la validez de las hipótesis planteadas ellas deben ser
capaces de responder a la pregunta "¿Por que no se comunican esas
civilizaciones extraterrestres?".
Llamemos a las hipótesis de Sagan y Asimov "Hipótesis Optimista", bajo ella
tendríamos por lo menos 530.000 civilizaciones tecnológicas similares o
mejores que nosotros y que para su existencia deben haber cumplido con los
mismos requisitos físicos, químicos y biológicos que nosotros y aun cuando
no sean idénticos y compatibles a la humanidad si deberían ser básicamente
similares -serian grandes, vertebrados, mamíferos, de visión binocular, con
pulgar oponible, su química estaría basada en el carbono y oxigeno y
tendrían un nivel de tecnología comparable al nuestro o mayor- en ese caso
tendríamos... ¡Una Galaxia Humanoide! Y todos los relatos que asumen esta
realidad habrían acertado y series de TV como Star Trek también.
¿Pero si son tantos por que no se comunican? Las hipótesis de Asimov y Sagan
o "Hipótesis Optimista" responden a la pregunta explicando que las
distancias estelares son tan grandes que la comunicación no es factible y
aun menos el viaje interestelar.
Pero la "Hipótesis pesimista" ¿Que responde? No necesita responder pues es
evidente que al haber solo una civilización tecnológica por cada 100
galaxias es prácticamente imposible la comunicación y menos aun el viaje
interestelar, seria como buscar una aguja en un desierto, imposible.
Ante dos respuestas diferentes debemos elegir la mas simple y que requiere
de menor argumentación para sostenerse y tendríamos que dar por valida a la
"Hipótesis pesimista", al menos en esta etapa de nuestros conocimientos
debemos asumir que estamos solos en la galaxia.
En el campo de la Ciencia Ficción el escritor que mejor desarrolla este
argumento es paradójicamente Isaac Asimov quien en su serie de novelas de
"La Fundación", narra como la humanidad se expande por la galaxia sembrando
la vida en los millones de planetas existentes. Entonces no habría una
galaxia humanoide, tendríamos una galaxia...¡Humana!.
© Víctor Pretell; 30-04-05. |
