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Leí este libro con cierto temor. Muchas voces
me habían advertido que, cuando menos, no lo habían encontrado “tan bueno”
como si lo hizo David Pringle, quien lo incluyó en su selección “Ciencia
Ficción – Las cien mejores novelas”. A lo mejor era un exceso del inglés,
quien peca un poco de chauvinismo en sus comentarios.
Sin embargo, en este caso, dio en el blanco. “Invernáculo” es una de las
mejores novelas de ciencia ficción que he leído hasta la fecha. Claro que no
he leído mucho que digamos, pero es una novela cien por ciento recomendable.
¿Y qué pasa en “Invernáculo”? Pues una historia épica, fantástica y
alucinante. En un futuro más que lejano, el sol está por convertirse en
nova. Mientras tanto, la vida vegetal le ha ganado la partida a la vida
animal. Debido al incremento de radiaciones anómalas provenientes del sol,
las plantas se han convertido en los reyes de la creación. Han mutado. Sin
perder su característica necesidad de luz y nutrientes, ni mucho menos, la
preponderancia del verde en su coloración, han adquirido movimiento,
agresividad, instintos y, algunas de ellas, una gran inteligencia. No
conocía la habilidad de Aldiss para describir los increíbles engendros del
futuro vegetal de nuestro planeta: plantas con ojos, plantas que vuelan,
plantas que responden a silbidos, plantas reptantes, plantas pensantes…
Lo más singular es la nueva estructura del sistema solar. Un árbol baniano
ha crecido de manera tan desmesurada, que sus ramas o excrecencias llegan
hasta la luna (!). Entre nuestro planeta y su satélite, hay pues una red que
sirve también de vasos comunicantes, merced a la cual la luna se ha vuelto
habitable y se ha convertido en un lugar un poco menos inhóspito para la
vida humana.
¿Quedan seres humanos en semejante babilonia vegetal? Mas bien, los
descendientes de los seres humanos, que de tanto vivir entre vegetales, han
adquirido una piel de color verde claro. Con una inteligencia bastante
limitada, los humanos de este futuro deben dedicar toda su energía y fuerzas
a la tarea de sobrevivir a como de lugar entre plantas y (algunos) animales
amenazantes. Mantienen un rudimento de religión que los hace colocar a sus
muertos, o a quienes creen han llegado al fin de sus vidas, en extrañas
flores que asemejan urnas de cristal, que posteriormente serán llevadas a la
luna…
El protagonista de “Invernáculo” es Gren, un muchacho-hombre no muy conforme
con la realidad que le toca vivir. No está dispuesto a observar muchas de
las reglas de su mundo, en el cual las hembras exceden el número de los
machos. Desterrado de su grupo, encontrará un hongo inteligente llamado
“morilla”, con el cual iniciará una relación simbiótica: el hongo, que
carece de forma, se instalará a modo de casco en la cabeza de Gren,
utilizándolo para adquirir mayores conocimientos de la memoria atávica de
nuestra especie. De paso, Gren verá incrementada su inteligencia.
Dadas las necesidades de reproducción del hongo, así como su curiosidad,
Gren se verá impelido a buscar otros lugares, iniciando así un viaje de
exploración que es una sucesión de maravillas. Originalmente habitante de
las alturas del árbol baniano, Gren descenderá por su tronco a la verdadera
superficie de la Tierra. Así, encontrará a otros seres humanos, tan
inteligentes como el, así como otros que han desarrollado una extraña
simbiosis con las plantas (v.gr, los guatapanzas, bucólicos pescadores que
están unidos a un árbol mediante una rama flexible que se inserta en la
parte baja de la espina dorsal), además de otros seres inteligentes pero no
necesariamente humanos.
Por fin, Gren se encontrará con un ser de mayor sabiduría e inteligencia,
quien le revelará muchos secretos acerca del pasado y del futuro de la
Tierra y del cosmos. No pongo más comentarios para no arruinar la sorpresa.
© Daniel Salvo; 25-04-05.
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