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He publicado un libro -Trueno Rojo,
el cual es un tributo al escritor
que mas influyo en mi vida.
Robert A. Heinlein.
Robert A. Heinlein es el
Shakespeare de la
ciencia ficción hard.
El hombre
Nació (1947) en Austin y creció en la costa del golfo, Texas. Obtuvo una
beca (otorgada a nivel nacional por méritos escolares) para cursar estudios
en la Universidad Estatal de Michigan. Logro un grado en Física e Inglés.
Durante muchos años se dedico a viajar por los estados unidos durante lo que
fue conocida como era "hippie", conoció a muchos (Allen Ginsberg, Linda
Ronstadt, etc.) de los que posteriormente serian reconocidos exponentes de
dicha cultura. En 1973 decidió ser escritor, escritor de Ciencia
Ficción y como dijo en
alguna ocasión "solo he tenido tres o cuatro trabajos y ninguno de ellos me
duraron mas de tres o cuatro meses, solo quiero ser escritor".
El escritor
Publico su primera historia Picnic on
Nearside en 1974 en Fantasy & Science Fiction allí ya estaban
sólidamente planteados los temas que harían famosas a su obras, el cambio de
sexo, la clonación, la invasión alienígena, pero por sobre todo ello el
meticuloso tratamiento de los personajes. A partir de allí se inicio una
profusión de relatos unos mas espectaculares que otros, todos ellos
sugerentes y provocativos mostrando un nuevo enfoque de la Ciencia Ficción.
Relatos como: Opciones,
Perdido en el banco de
memoria,
En el cuenco,
etc. son buena muestra de ello.
Entre 1974 y 1990 produjo y publico un puñado
de historias que dieron un vuelco al genero. Muestra de ello son sus relatos
ganadores del Hugo y Nebula -La
persistencia de la visión (1978),
El Pusher (1982) y
Pulse Enter (1985). Junto a
Robert Silverberg es uno de los autores que mas veces ha sido nominado a un
premio Hugo o Nebula. Casi todos sus relatos y la mayoría de sus novelas han
estado nominados al Hugo o Nebula. Excepcional para una producción no muy
prolífica.
Escenarios y Temas
Si algo caracteriza a Varley son los escenarios y temas que emplea en sus
historias. Algo característico a los escenarios que utiliza es que suele
ubicar a sus sociedades en espacios cerrados y controlados -La serie de los
ocho mundos se desarrolla en colonias espaciales. La serie Gaia transcurre
en una inmensa y titánica rueda espacial- muy pocos relatos escapan a esta
ambientación y aun la multipremiada y hermosa historia
La persistencia de la
visión discurre en un ambiente controlado y conocido por sus
habitantes, -La comuna-
En cuanto a los temas él fue un pionero al establecer firmemente los temas
sexuales y de genero en la ciencia ficción. Es típico de su obra los cambios
de sexo y el análisis de todo lo que esto suscita en las personas. Los
personajes protagonicos en sus historias suelen ser mujeres (aunque habida
cuenta de la tecnología existente en su futuro ello ya no es importante)
recordemos a la Capitana Cirocco Jones de la serie Gaia, a Lilo de
Y mañana serán clones
a Hildy Johnson de Playa de
Acero solo por citar unas cuantas.
Si los escritores de ciencia ficción "clásica" (Asimov, Heinlein Clarke,
Anderson, etc.) emplean escenarios grandiosos y usan las ciencias físicas en
sus argumentos, Varley desarrolla la biotecnologia y crea la medicanica -La
medicina llevada a un plano de desarrollo tal que el cuerpo humano es como
si fuese un auto para fines de reparación se entiende- Ello dota a sus
futuros de un toque de extrañeza y originalidad que no suelen abundar en el
genero.
Pero no es la tecnología a la ciencia -aunque
están omnipresentes en sus relatos- lo fundamental en su obra, son los seres
humanos. Son sus interacciones, interrogantes y respuestas, su diario vivir
en esos futuros posibles los que lo intrigan.
Series o Ciclos Temáticos
Varley ha trazado cuatro series o ciclos temáticos, los elementos de algunas
de ellas están presentes en los otros como es el caso de la serie de "Los
ocho mundos" que es bastante similar a la de "Anna
Louise Bach - Policía Lunar" en su ambientación con la diferencia de que
en ese futuro no ha ocurrido la Invasión.
-
Los Ocho Mundos
-
Gaia
-
Anna Louise
Bach
-
Viaje temporal
La serien Gaia
compuesta por las novelas Titán,
La Hechicera y Demon (no
traducida la español) es básicamente la versión de Varley de las
clásicas novelas de primer contacto, tiene bastantes similitudes con
Cita con Rama (1973) de Clarke y Mundo Anillo (1971) de
Niven. Una nave exploradora humana la Ringmaster al mando de la
capitana Cirocco Jones se acerca a los anillos de Saturno y descubre lo
que cree es una nueva luna a la que bautizan como Temis para después
entender que se hallan ante la presencia de un artefacto alienígena.
Varley da rienda suelta a su imaginación y nos describe un escenario
espectacular poblado por una ecología completamente creíble y por unos
personajes totalmente Varleianos.
Los Ocho Mundos
John Varley es único por la mezcla de biotecnologia, ingeniería social,
humor e ironía que sabe imprimirle a sus relatos. Su serie de Los Ocho
Mundos describe un futuro donde la humanidad esta diseminada en colonias
situadas en: Mercurio, Venus, Luna, Marte, Los anillos de Saturno y Plutón.
Los humanos han debido escapar hacia allá porque unos extraños y poderosos
alienígenas han invadido la Tierra y Júpiter, ellos son seres que habitan en
otro plano de la existencia y nos ven como nosotros vemos a las hormigas. En
un pasaje de la novela Y mañana seran clones
se explica que "... No mataron a nadie en la Tierra, al menos
directamente, como recordarán. Ni cazaron a los supervivientes de la Luna.
Les han dejado vivir hasta que ustedes empezaron a molestarles. Ahora les
están dando una nueva oportunidad para que se diseminen por el espacio.
Siempre les han ofrecido una oportunidad..."
Estos alienígenas indiferentes hacen fútil
cualquier tipo de resistencia y la humanidad trata de construir un nuevo
futuro en sus colonias. La mayoría de los relatos de Varley están inscritos
en este futuro utópico donde la muerte, la enfermedad y la vejez han sido
prácticamente erradicadas y debemos enfrentarnos ante una existencia diaria
plena. ¿Que retos queda ya para la especie humana?. Varley trata de retratar
ese futuro utópico y como se desenvolverán los hombre y mujeres de ese
entonces. Él no esta preocupado en plasmar una heroica resistencia contra
los invasores y menos aun en construir posibles sistemas sociopoliticos
ideales, le interesa la gente, sus sentimientos y actitudes ante su entorno.
Sus relatos Opciones,
Cantad, bailad y las novelas
Y mañana seran clones y
Playa de acero son excelentes muestras de un
futuro extraño pero a la vez cercano.
A modo de resumen
Varley es un puente entre la generación de escritores "clásicos" de la
ciencia ficción (Asimov, Heinlein, Clarke, Anderson, etc.) y los de la
denominada "Nueva Ola" (Zelazny, Ellison, Spinrad, etc.) Muchos han dicho
que es heredero del estilo de Robert A. Heinlein y él mismo considera a
Heinlein una de sus mayores influencias en el campo -escribió el libro dice-
Su estilo directo y sin florituras no deja de ser complejo cuando se
requiere (lea Y mañana serán
clones) a contrapelo de su maestro ha elegido temas mas domésticos y
pequeños pero no por ellos menos importantes, si los "Clásicos" veían el
futuro con un telescopio, Varley investiga ese futuro con un microscopio,
enfocado en la persona. Sus historias plenas de personajes que pueblan
mundos tan reales aunque imaginarios siempre vivirán en nuestro recuerdo.
© Víctor Pretell, 30-12-2005
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