Basada en un relato de Philip K. Dick del mismo nombre -La Paga (Paycheck)- es el clásico cuento del viaje temporal, solo que narrado al estilo de Dick, el Dick de sus primeras épocas, no olvidemos que este relato fue publicado en 1953 en la revista Imagination. Es un buen relato que nos da otra perspectiva sobre los viajes en el tiempo y el relativismo de ciertas cosas que consideramos importantes.

Dick como autor se ha vuelto una fuente inagotable de temas para guiones de películas desde la genial creación de Ridley Scott -Blade Runner- pasando por la deleznable Reporte de la Minoría, la estimable Impostor hasta esta cumplidora La Paga. El porque Dick es preferido por los productores de filmes para hacer películas tiene mucho que ver con la originalidad con la que ilumina situaciones que nos parecen tan comunes y carentes de todo interés. Bajo la mirada Dickiana un amante esposo puede ser un temible extraterrestre (Impostor), un boleto del metro significa el pasaje a una nueva vida (La Paga) y de ese modo lo cotidiano deviene en extraño.

La película sigue en gran medida el argumento del relato, un ingeniero -Jennings, interpretado por Ben Affleck- es contratado por una corporación para desarrollar una nueva tecnología y según su contrato al termino de este le será borrada la memoria desde la fecha en que inicio el trabajo hasta su termino y recibirá su millonaria paga. Pero no todo ocurre como se esperaba, Jennings recibe su paga consistente en una serie de artículos de uso común, un llavero, boleto del metro, anteojos, cigarros, monedas, etc. que ni por asomo era lo que el esperaba. A partir de allí se suceden una serie de peripecias en las cuales cada articulo demuestra ser de máxima utilidad para el protagonista, hasta que el se da cuenta que es él mismo el que se ha enviado un mensaje en forma de esas baratijas, mensaje que debe descifrar para poder permanecer con vida.

Si bien el cuento en el que esta basada la película enfatiza mucho mas el sistema político opresor en el que vive el protagonista, donde las libertades políticas individuales prácticamente no existen pero en cambio subsiste una cierta  libertad política empresarial a la cual piensa acogerse Jennings. En el filme de John Woo se ha cargado mas hacia la acción y la descripción de personajes o bien totalmente buenos o totalmente malos, desvirtuando lo que es esencial en Dick la profunda ambigüedad de los personajes, los cuales toman decisiones prácticamente empujados por las circunstancias. Pese a todo la película se deja ver y tiene buenos momentos, no busquemos en ella la profundidad psicológica de los personajes Dickianos, no la hay, sin embargo la acción se da y esta bien dosificada los efectos especiales cumplen el papel de realzar la historia pero no la opacan. Toda la película evoca una sensación como de estar en los años 50, no es explicita pero en los detalles como el corte de los vestidos, los accesorios de los personajes, Woo ha sabido imprimirle una atmósfera particular a la película, uno siente que no es esta realidad, que algo no cuadra y este es a mi parecer uno de los meritos de la cinta evocar un mundo ciertamente Dickiano.

Por lo demás sobre este hábilmente construido mundo del futuro se desarrolla una aventura que tiene el típico final feliz de las películas Hollywoodenses, y si en el relato la protagonista cumplía un papel importante en la película es una comparsa que esta para cumplir con el rol establecido -ser la chica buena del héroe- la historia dada para mas, el director también pero las opciones tomadas nos muestran una película agradable, que cumple su papel de entretener (que no es poca cosa) y que a los leales a la Ciencia Ficción nos deja con la miel en los labios pero a pesar de todo es recomendable.

© Víctor Pretell, 24-04-04