Quienes tienen la gitana suerte de contar con el servicio de cable, sabrán que el título de este artículo se refiere a dos de los canales cuya programación, en su momento se ha propalado por las empresas que prestan dicho servicio (autorizadas por el Ministerio de Transporte y Comunicaciones, se entiende).

Locomotion ya no está. Retro se está convirtiendo, en este año 2004, en uno de los canales más vistos.

¿Por qué salió Locomotion? ¿Por qué está dejándose de ver en otros países? Bueno, pues hay que reconocer algo: en pleno siglo XXI, seguimos siendo unos cucufatos. Por que la salida de Locomotion no obedece a la violencia de "Akira", ni al cuestionamiento religioso de "Evangelión". Locomotion salió de nuestras pantallas por culpa de los calzones de "Aika".

Lo lamentable es que pudo haberse evitado. Hubiera sido suficiente juntar en un bloque a las series clasificadas como "para adultos" y pasarlas en un horario adecuado. Eso para los cucufatos. Total, en unos años "Aika" y demás nos parecerán propios de niños. 

El problema es el resto de la programación de Locomotion, los estupendos animes de ciencia ficción que han desatado interés por todo el mundo. Tengo (y no) en mente a muchos de ellos, así como a los dibujos animados primitivos que muchos en el Perú recordamos: Meteoro, La Princesa Caballero (me extraña que nadie haya puesto el grito en el cielo acusándola de incitar al travestismo o alguna estupidez semejante), Los 3 Espaciales, El As del Espacio, Príncipe Planeta, Sombrita... y mi favorito, Fantasmagórico.

Fantasmagórico merecería pasar a la historia universal como el más sui generis de los superhérores, el más bizarro. Se trataba de un ser con cabeza de esqueleto (muuuuuuchos años antes del Eskeletor enemigo de He-Man), que nunca hablaba y solo lanzaba unas carcajadas que sólo podría describir con una palabra: fantasmagóricas. Aparecía al ser convocado por una niña que había sido recogida por el Dr. Still (creo que así se pronunciaba), quien viajaba por el mundo y sus alrededores en una nave en forma de disco (!). Nunca lo vimos haciendo reparaciones o cargando combustible. El enemigo mortal de Fantasmagórico era el Dr. Zero (no hay supervillano que se respete que no sea doctor), un ser siempre en las sombras, que tenía cuatro ojos (¿o eran seis?) y una pinza en lugar de mano. Tenía un ayudante vestido como monje loco de cuyo nombre no puedo acordarme.

Recuerdo con emoción el "origen" de Fantasmagórico: en una expedición marina, el Dr. Still y compañía encuentran a la deriva un bote con la niña esa que creo se llamaba Estrellita, quien no se acordaba de nada, y que tenía un libro en la mano que describía la forma de llegar a la Atlántida. Van al continente sumergido en la nave esa en forma de platillo. Pero el malvado Dr. Zero también quería llegar a la Atlántida. La nave del Dr. Zero, un in-men-so cono de metal tan grande como el Everest, ocasiona un terremoto que está por llevarse al otro mundo al Dr. Still y sus amigos, pero ¡cha-cha-chaaaaan! leen el libro de la chiquilla desmemoriada, donde se describe el proceso para resucitar al "superser Fantasmagórico" (sic), que consiste en echar unas gotas de agua sobre su tumba. Por cierto que lo hacen... y la resonante carcajada del semiesquelético super héroe nos anuncia que, por supuesto, rescatará a toda esa gente.... en verdad, un recuerdo sublime.

¿Y que tiene que ver esto con Retro? Originalmente, el canal Retro solo se transmitía por uno de los operadores de cable que hay en Perú, uno de los "misios". Pero fue tanto su éxito que, oh maravilla, los que reciben el servicio de cable de la transnacional europea (ustedes saben a quien me refiero) lo incorporaron a su señal, al punto que incluso un servidor, conocido por su tacañería, está por piratear la señal.

La programación de Retro es el sueño de un fan de la ciencia-ficción (y de un fan del buen cine y la buena televisión, dicho sea de paso). Para empezar, transmiten clásicos como "Metrópolis" de Fritz Lang, así como las increíblemente malas e hilarantes (y geniales) películas de Ed. Wood Jr., como "La novia del átomo" y "Plan 9 del Espacio Exterior". También tienen en su haber "La guerra de los mundos" y las películas que más deseo volver a ver en el mundo: las películas de monstruos japoneses. Ya nos vemos, Godzilla.

El éxito de Retro es tal, que incluso las emisoras de señal abierta se han subido al carro, quien sabe con óptimos resultados. El canal 9, apostando por la comicidad, repone "Matrimonio con hijos" . Canal 2, "Los Monsters", "Los locos Addams" y "Combate". El 4 hace años que descubrió que, mientras siga emitiendo "El chavo del 8", tendrá un lugar en el rating. Y ya he visto por ahí que van a volver a emitir "Mi bella genio" y "Hechizada". El blanco y negro no es ningún impedimento.

¿Todo tiempo pasado fue mejor? No lo creo. No haríamos justicia a "Babilonia 5", "Los Expedientes X" y otras series de factura más reciente. Pero es justo reconocer que, al multiplicarse la producción televisiva se ha incrementado también el número de series estúpidas y las actuaciones mediocres que creen poder superarse con efectos especiales aparatosos o secuencias "de acción", cuando no aparecen por ahí series con temas pretendidamente adultos o "aggiornados", con mediocres resultados. Recuerden esos insufribles especiales donde se casan Pebbles y Bam-Bam, y compárenlos con cualquier episodio de la serie original. 

Frente a esta basuralandia que es la televisión y acaso el cine contemporáneo, que nos empacha pero no nos nutre, aparece el recuerdo y la opción de volver a encontrarse con series y películas producidas con efectos especiales primitivos, códigos de ética ultraconservadores, en fin, con series y películas donde nadie podía echarle la culpa a la computadora por la falta de éxito. 

Paradoja increíble: queremos buenos actores... y buenos dibujos animados.

© Daniel Salvo; 20-02-04.