El deporte en la ciencia ficción es un tema muy poco tratado. Uno de los autores que lo han cultivado más ha sido Jack Vance con juegos salvajes como el Hussade de la saga de "Alastor", el Hadoul de los "Príncipes Demonio" o las cacerías de humanos por parte de los Dirdir en la saga del Planeta de la Aventura. También Asimov incursionó un poco en ese tema con las sugestivas descripciones de los deportes-ejercicio de la sociedad lunariana en "Los Propios Dioses". En el cuento "Carrera hacia la luz estelar" de George R. R. Martin publicado en "Una canción para Lya", narra una competición de fútbol americano entre humanos y extraterrestres. En "Un mundo feliz" de Aldous Huxley se hace alusión al Golf con obstáculos. John Brunner ha hecho incursiones en el tema con obras como "Las Casillas de la Ciudad" donde los personajes se mueven como piezas de ajedrez y representa una partida de ajedrez auténtica, o en "Jugadores del Juego de la Gente" donde los personajes son piezas de un juego enigmático movido por seres desconocidos y de poderes divinos. Hay ejemplos de deporte en "El Juego de Ender" donde los futuros líderes militares se entrenan en juegos de guerra en gravedad cero y luego para salvar a la humanidad deben guiar a sus tropas como si fueran un juego de video. En el campo de los juegos bélicos tenemos también un relato de J. Moody en las antología Anticipación que reduce la guerra a un enfrentamiento entre dos equipos: una guerra real pero en pequeño. El escritor de CF español Rafael Marín ("Lágrimas de Luz" ) ha dicho que mucho de lo que es realidad virtual en la CF tiene matices de juego o competición, además. 

Un tópico en la ciencia ficción es la cacería sobre todo la basada en relatos de un viaje en el tiempo al pasado para dedicarse a cazar dinosaurios. Como ejemplo tenemos el cuento clásico de Bradbury "Un Sonido de Trueno" donde una partida de cacería al tiempo de los dinosaurios lo cambia absolutamente todo etc. De Bradbury también tenemos en su ciclo de las las célebres "Crónicas Marcianas" a los marcianos practicando la caza en el relato "Ylla". Un ejemplo clásico de cacería en la CF es la caza de los Bandersnatchi, una especie inteligente que permite que los humanos les cacen en la famosa serie del Espacio Reconocido de Larry Niven. Se encuentra un cuadro de cacería además en la idílica novela de Clifford D. Simak, "Estación de Tránsito", donde el encargado de la estación del mismo nombre en la Tierra para que pasen por ahí las especies galácticas, Enoch Wallace, tiene un espacio extradimensional en su casa donde practicar dicha afición. Una novela donde el arte de la cacería es llevado a sus extremos es "Deporte Sangriento", de Robert F. Jones. También tenemos en la fenecida colección nebulae una serie de relatos titulada Cacería Interplanetaria de Arthur K. Barnes, donde los protagonistas de la historia trabajan para el zoo interplanetario de Londres capturando extraños seres y llevándolos a la Tierra.

En la ciencia ficción española hay buenos ejemplos del tópico como en las disneylandias asesinas que Ángel Torres Quesada creó en "Centro de violencia controlada" y que luego se vio en cine en "Almas de metal". También en "El hombre de la esfera" del mismo autor, la trama se resuelve mediante una partida de ajedrez envenenado. Además tenemos los juegos sangrientos que practican los dioses en "Mundo de dioses" de Rafael Marín, que son bastante salvajes por cierto. 

Hablando de deportes salvajes, en la novela "Carne" de Philip José Farmer se juega a una versión brutal del béisbol, con una bola con pinchos y donde está permitido golpear con el bate a los jugadores contrarios. Otro deporte donde el objetivo es eliminar al contrario se encuentra en la novela la Décima Víctima de Robert Sheckley, en el cual la humanidad para abolir las guerras se dedica a la cacería institucionalizada de los ciudadanos de acuerdo a ciertas reglas. Volviendo a Bradbury en la famosa "Farenheit 451", el protagonista Montag es sometido a una persecución televisada a nivel nacional en un momento de la novela por ser un disidente del sistema. De ahí muy bien pudo haberse sacado Stephen King sus ideas para las novelas "El Fugitivo" y "La Larga Marcha", que publicó con el pseudónimo de Richard Bachman y cuyo pobre argumento no vale la pena reproducir aquí.

En el campo de la fantasía tenemos el Quidditch, el deporte de las novelas de Harry Potter en donde dos equipos de magos en escobas voladoras siguen una complicada serie de reglas para anotar puntos. La popularidad de este deporte entre los aficionados a la saga es tal que la autora J.K. Rowling ha tenido que publicar un librito especialmente dedicado a describir las reglas y orígenes de este juego. 

En la televisión y el cine hay varios juegos, como el Tongo de Star Trek: DS9, o los juegos de recreación del holodeck de Star Trek: The Next Generation, sin olvidar, claro está el famoso ajedrez 9-D de la serie original de Star Trek. En Star Wars también aparece un tipo de ajedrez, pero holográfico y está el juego del sabbacc en el que Han Solo le ganó el Millenium Falcon a Lando Calrissian. En el anime tenemos la antológica serie de OVAs y serie de televisión Battle Athletes, en las que lindas chicas de grandes atributos efectúan las hazañas deportivas más absurdas con tal de proteger el sistema solar.

Así pues, aunque no hay una gran novela sobre el deporte en el campo de la ciencia ficción, se ve que hay muchos loables ejemplos de este entretenimiento si uno se pone a buscar con cuidado. Esperemos que algún autor en el futuro haga una novela que tome más en serio las disciplinas deportivas.

© Daniel Mejía; 12-05-04.

(Gracias a cloudXXI, Athor, Meteco, kaoss, Rhialto, Doctor_Li y Rafael Marín por sus contribuciones y a los muchachos del foro de ciencia ficción de cyberdark sin los cuales este artículo nunca hubiera sido posible)