Joe Haldeman es uno de los talentos surgidos allá por la década de los 70 que supo ganarse a los lectores con la célebre obra "La Guerra Interminable" (1975) de la cual ya hablamos en este número. Después de tal multipremiada obra ha seguido escribiendo y mejorando su calidad estilística y temática con obras como "El Engaño Hemingway" (1990), "Mundos" (1981) y "Compradores de Tiempo" (1989). En ellas la narrativa es ágil y complementada por recursos estilísticos muy ricos. Tiene una imaginación muy fecunda a la que se añade un tratamiento muy realista de los mundos sobre los que escribe, así como una construcción psicológica de sus personajes, muy convincente.

Esta obra escrita en 1997 no puede ser la excepción. Narra un futuro que bien podría ser nuestro presente. En esta hipotética década del 2040 la nanotecnología ha permitido crear un generador barato de materia prima llamado la Nanofragua, y además existe la energía de fusión caliente (claro que en ese tiempo no se habían hecho los estudios que demostrarían los inconvenientes de tal tipo de tecnología pero en fin). Ambos factores han elevado el nivel de vida del Primer Mundo pero no del Tercero. Y la disparidad de recursos ha creado una guerrilla mundial llamada los Ngumi que lucha por cambiar esta situación. Como las superpotencias no están dispuestas a ceder se ha formado una coalición llamada la Alianza. Y hasta ahí podría parecer el thriller bestseller de todos los días pero…

La historia es narrada a través de los ojos de un soldado negro de Costa Rica, Julián Class, el cual sirve a la Alianza y tiene un papel vital a lo largo de la novela. El pertenece a un regimiento de "Soldaditos", unidades telemétricas conectadas a distancia con interfaces implantadas en el cráneo de los verdaderos soldados. Con la abundancia de recursos, la Alianza puede costearse una guerra con un mínimo de pérdidas de vidas de su bando, al tener "conectados" a sus tropas mientras los Soldaditos hacen el trabajo sucio matando rebeldes. Ese estado de mente se describe como "ser un ser de diez penes y diez vaginas" para un escuadrón de veinte. De hecho gran parte de la población son excombatientes conectados o personas que se han hecho la conexión en los países amigos de la Alianza. ¿Por qué? Porque el fenómeno de la conexión permite una comunión entre mentes a escalas insospechadas como se verá más adelante.

El principio es lento; una crónica de batallas continuas protagonizadas por Julián y su escuadrón, en el que se nos da una crónica de guerra futura, escrupulosa, creíble -y por supuesto- brutal. Hay interesantes detalles sobre la conexión, de cómo hay escuadrones de asesinos profesionales y como hay elementos humanizadores que impiden que la gestalt que es un escuadrón se salga de control. Es aquí cuando intimamos en la vida de Julián y su amante Amelia.

Es a mitad de la novela que las cosas se ponen interesantes. El proyecto Júpiter, un superconductor construido entre Júpiter e Io con nanofraguas, se revela con los estudios de Peter Fielding, un famoso físico y amigo de Amelia, como posible destructor del sistema solar o del universo si un experimento que se esta llevando a cabo para saber más sobre los orígenes del universo se lleva a cabo. Y aquí comienza la intriga. Mientras uno de los amigos de Julián e investigador también, Marty, revela al soldado una instalación en la que guarda a los afectados por sobre exposición a la conexión, un misterioso grupo trata de callar a Peter, Amelia, y a cualquiera que sepa la verdad sobre el Proyecto Júpiter. 

Julián ve asombrado que el primer grupo de experimentación de conexión estaba formado por asesinos y criminales, pero ahora han evolucionado hasta convertirse en una poderosa mente gestalt pacífica e incapaz de hacer daño a nadie. Y los militares dan de baja a sus soldados porque no quieren que la sobre exposición a la conexión los vuelva en ovejas. Si la conexión llega a darse a nivel mundial según las teorías de Marty, sería posible detener toda guerra en el mundo. De hecho lo primero que hacen Los Veinte -como se autodenomina el grupo de superconectados- es indagar dentro de la mente de uno de los militares destinados a detener a Amelia. Su descubrimiento es poco menos que dantesco. Existe un grupo secreto de fundamentalistas apocalípticos al interior de la Alianza llamados El Martillo de Dios, que están convencidos que su único fin es destruir el mundo y ven en el descubrimiento de Peter el arma perfecta para sus planes. También se revela que el gobierno ha mentido sobre la posibilidad de construir nanofraguas baratas y que el accidente nuclear que generó el primer prototipo fue una cobertura para no cambiar la estructura política y económica del mundo.

Entonces comienza una carrera entre el grupo de Julian y el Martillo por detener el proyecto Júpiter tanto como la guerra que termina en un final inesperado.

Cabe resaltar que muchas de las condiciones de la novela retratan el mundo actual en que vivimos, azotado por el terrorismo global y los regímenes de derecha entre las superpotencias (caso de Osama Bin Laden y George Bush) y ese es el gran logro de Haldeman, retratar en el mundo de los noventa las tragedias que se vivirían en el siglo veintiuno. El autor no tiene reparos en declarar como existen en ese mundo escuadrones encubiertos y bloqueos de investigaciones de Amnistía Internacional y organizaciones de derechos humanos, ante los asesinatos selectivos que hacen, por parte de la Alianza (el campo de concentración de Guantánamo; el asesinato no aclarado de un periodista español durante la Guerra de Irak). Otro acierto en contra de la crítica fueron los comentarios que Orson Scott Card hizo sobre esta novela para un número de Artífex en el que declaraba que el hecho de que un 10% de los conectados muriesen por el procedimiento era inmoral. Parece que el amigo Orson no hizo su tarea, porque en la novela se explica que el porcentaje de muertes es muchísimo menor y que la cifra del 10% estaba inventada por los militares para impedir la creación de grupos como los Veinte, y que las muertes se daban por la mala calidad de las intervenciones, no la tecnología en si, y que estas podían perfeccionarse.

Tenemos una novela muy bien escrita en la que se intercalan las impresiones en primera persona de Julián y un narrador en tercera omnisciente. Tecnologías interesantes en el aspecto bélico y una narración creíble de la vida militar como suele ser en este autor, y una trama endiablada en la cual el mundo esta en juego pero los héroes no son precisamente los que lo salvan, o mejor dicho los héroes tiene que ser muy humanos para hacerlo. A disfrutarla se ha dicho.

© Daniel Mejía; 26-03-04