A mediados de los años cincuenta estaba de moda escribir sobre inmensos imperios galácticos, recuérdese que de esa época datan las series Fundación de Asimov e Historia Futura de Heinlein. Anderson fue un escritor que prácticamente abordo todos los tópicos de la Ciencia Ficción, nos brindo su particular visión del tema, inspirándose para ello en la historia y en especial en la formación y funcionamiento de la Liga Hanseática que fue una asociación de ciudades comerciales del norte de Alemania con centro en Lübeck la que no solamente era una unión comercial con leyes y banderas propias sino que opero como alianza militar.

Anderson profundo conocedor de la historia medieval, proyecta este hecho histórico al futuro y crea la Liga Polesotécnica, una unión de casas comerciales de diferentes mundos para proteger el libre comercio en el espacio común, al margen de los gobiernos con leyes y ejércitos propios para hacer respetar sus dictados fuera del ámbito y competencia de los gobiernos planetarios. En este marco existe la Compañía Solar de Especias y Licores liderada por el comerciante Nicholas van Rijn, el cual desarrollara sus aventuras en diferentes relatos a lo largo de varias décadas en tiempo real.

La serie de la Liga Polesotécnica se enmarca en lo que se denomina -La Historia Técnica- una especie de historia del futuro de la humanidad trazado por Poul Anderson. La cual se inicia con el ciclo de relatos y novelas de "El Hombre de las Naciones Unidas" o Historia Psicotécnica, siendo un buen representante el relato "El hombre sensible", posteriormente aparecen las obras de la Liga Polesotécnica, centrados en las aventuras del comerciante estelar Nicholas van Rijn y su equipo de exploración liderado por David Falkayn. Posteriormente la Liga colapsa (como colapso la Liga Hanseática) y se forma el Imperio Terrano donde brillan con luz propia las aventuras político, diplomáticas, y militares de Dominic Flandry agente del Imperio Terrestre.

Según la cronología Andersoniana, la Liga Polesotécnica se establece a inicios del siglo XXIII y colapsa en el XXVI en este periodo temporal se desarrollan las aventuras de Nicholas van Rijn y su equipo comercial liderado por David Falkayn. Estas historias se desarrollan en las novelas: Guerra de Alados, Trader to the Stars, The Trouble Twisters, El mundo de Satán, Mirkheim y The Earth Book of Stormgate (relatos). 

Las novelas traducidas al español (Guerra de Alados, El mundo de Satan y Mirkeim) describen borrosamente el funcionamiento de la Liga Polesotécnica, lo que se puede inferir es que ella tiene su propio sistema de gobierno al margen de los gobiernos planetarios, posee una flota y ejercito propios compuesto por seres de múltiples razas y opera en una vasta escala uniendo comercialmente a mundos de variado desarrollo tecnológico. Esto que es su fuerza asimismo es su debilidad, y como se vera en las novelas descritas, la Liga es amenazada casi siempre por elementos provenientes de si misma, los cuales muchas veces no están satisfechos con el sistema imperante (caso de Benoni Strang en Mirkheim por poner un ejemplo).

Los personajes planteados por Anderson son el comerciante estelar Nicholas van Rijn, poseedor de una personalidad exuberante, inteligente, astuto y que resuelve los problemas en los cuales se ve involucrado haciendo uso de su aguda inteligencia en vez del poder de las armas (aun cuando recurra a ellas cuando es necesario). Van Rijn tiene como norte el de obtener beneficios pero no a cualquier precio, aun cuando el es descrito fundamentalmente como un ávido capitalista no esta exento de un idealismo "practico" y respeto por la vida (véase por ejemplo Mirkheim donde van Rijn ayuda a mantener el secreto de la fuente de los súpermetales, secreto que permitirá que los mundos atrasados se beneficien de los avances de la civilización técnica)

El equipo de exploración liderado por David Falkayn príncipe del planeta Hermes y explorador interestelar recorre el espacio buscando abrir nuevas rutas comerciales para la "Solar de Especias y Licores", integran el grupo el centauroide Adzel  Planetólogo del equipo, originario de Woden un planeta que gira alrededor de una estrella clase F5, con un gravedad superficial equivalente a 2.5 G terrestres, Chee Lan la xenologa originaria del planeta Cynthya, El robot Atontado todos ellos en Munddlin Through la nave que los transporta en todas sus peripecias.
Los caracteres de este grupo heterogéneo son dispares, si por un lado tenemos al idealista Adzel que vive sumido en cavilaciones de tipo ético por el otro tenemos a Chee Lan que es descaradamente cínica y regida por la avaricia. Pero esos caracteres particulares son subsumidos por una fuerte lealtad hacia el grupo y al cumplimiento del deber libremente asumido. Esto se hace patente en las novelas El mundo de Satán y Mirkheim donde Falkayn y su equipo cansados de las iniquidades que se producen en el seno de la Liga Polesotécnica forman la compañía de Súpermetales integrada por representantes de los planetas atrasados para que exploten los minerales de Mirkheim y con los beneficios desarrollen sus planetas.

Uno de los grandes aciertos de Anderson en esta serie es mantener un elenco estable es decir el narra lo que le ocurre a sus personajes, los cuales historia a historia van evolucionando (en el tiempo subjetivo de la serie), se enamoran, casan, tienen familia, etc. ello resulta en una trama mas rica y vital. Los personajes se nos hacen mas cercanos y reales, mas entrañables. Muchas de las acciones de los protagonistas se aprecian desde diversos puntos de vista, los suyos propios y los de sus adversarios

Anderson ha sido tildado de Conservador en lo referente a sus ideas políticas, pero una lectura atenta de esta serie indica que el era consciente de las desigualdades y peligros que se generarían en esquemas políticos, sociales y comerciales como los que se plantean en la serie. Y que el "Dejar hacer, dejar pasar" debía tener un contrapeso en algún lado. En este sentido su mayor virtud es no cegar al lector con la narración sino exponer las consecuencias de las decisiones que se toman. Y como el mismo dijo en alguna ocasión "El deber de todos los que aman la libertad es detener a los tiranos tanto dentro como fuera de su país". En este sentido su predica va por el lado de que es preferible la libertad a la de un estado paternalista.

Indudablemente los relatos y novelas integrantes de la serie son interesantes y amenos leídos por separado, pero adquieren un sabor especial cuando consideramos la vasta urdimbre tejida a lo largo de los años por Anderson, en una serie de detalles que le dan un realce especial a la obra considerada en su conjunto.

© Víctor Pretell; 30-11-03