Reseña biográfica
Poul William Anderson, nació en Bristol Pensilvania el 25 de noviembre de 1926. De padres escandinavos, los primeros once años de su vida los paso en Port Arthur, Texas. La muerte de su padre llevo a que su familia se trasladase a Dinamarca donde tenían numerosos parientes, pero la proximidad de la II guerra mundial  forzó a que volvieran a los EE.UU. estableciéndose en una granja en Minnesota desde la cual Poul fue a Minneapolis y a la Universidad de Minnesota, en la cual se graduó en física en junio de 1948.

En Minneapolis y Saint Paul, ciudades gemelas, Anderson entro en contacto con la MFS (Minneapolis Fantasy Society) que era una organización de aficionados a la C-F, en la cual destacaban nombres tan ilustres como Clifford D. Simak, Donald Wandrei, etc. en aquel entonces Poul ya era un colaborar de las revistas de CF, y su primer relato publicado fue "A matter of relativity" en la revista Astounding.

Posteriormente en 1953, Anderson se caso con la poetisa y escritora Karen Kruse y fue a radicarse a Orinda, California donde nacería su hija Astrid. Allí desarrollo y consolido su carrera de escritor profesional, en la cual alcanzaría con el paso de los años los máximos galardones del genero de CF. Habiendo obtenido los premios mas importantes del campo: como el Hugo, Nebula, Gandalf, August Derleth, Smith Skylark,etc. Asimismo fue presidente de "The Science Fiction Writers of America", falleció el 31 de julio del 2001, en su casa en Orinda. 

Cuando aun cursaba estudios universitarios inicio su colaboración con la Ciencia Ficción, habiendo publicado su primer relato "A matter of relativity" en el numero de septiembre de 1944 en la revista "Astounding", en la sección "Probabilidad cero" que estaba destinada a dar cabida a los nuevos talentos que recién empezaban. Su primera narración de envergadura publicada fue "Tomorrow's children" en "Astounding" de marzo del 47, en colaboración con un ya olvidado F.N. Waldrop. La línea argumental versaba sobre las consecuencias de una guerra nuclear y la alteración del plasma germinal de la población superviviente. Posteriormente este relato seria el primero de tres que darían forma a la novela "El crepúsculo del mundo".

Allí ya se prefiguraban los temas y estilos que Anderson tocaría en el futuro, la Ciencia Ficción "Dura", es decir científicamente correcta que permita desarrollar obras literarias engarzadas con los conocimientos científicos actuales y el tema de la libertad, personal y social. Pues si algo es destacable en su obra es el tremendo sentido de amenidad narrativa que ella tiene. No obstante ello no es óbice para que el autor profundice en temas aparentemente áridos como la política, economía, religión y ciencia.

Y sin temor a equivocarnos podemos afirmar sobre la obra de Poul Anderson que ella es temáticamente vasta, enorme. Anderson tomo los tópicos de la CF de su época (viaje en el tiempo, naves relativisticas, aventura espacial, imperios galácticos, primer contacto, etc.), los redefinió e impulso a nuevas cotas literarias. Ampliando el genero y llevándolo un paso mas allá. 

Solo por poner un ejemplo, en la novela corta "El pesar de Odin el godo" de la serie de la Patrulla del Tiempo, Anderson toma el concepto del viaje en el tiempo y de las aventuras de espada y brujería y construye un relato inolvidable. Donde lo importante no es lo que cuenta sino como lo cuenta. Vemos allí los temas caros a Anderson, la fatalidad del destino y el libre albedrío. La libertad y la responsabilidad, lo heroico de vivir una vida y el valor que tienen las decisiones.  

Es uno de los pocos autores que prácticamente ha tocado todos los temas de la C-F, desde el viaje en el tiempo ("La Patrulla del Tiempo", "Los Corredores del Tiempo", "Mi sublime propósito", "El hombre que llego temprano", etc.), pasando por la Space Opera (La serie de la Liga Polesotécnica, La serie Flandry, etc.), la C-F psicológica ("Nocturno"); tocando la fantasía ("Norma de la casa", "El bárbaro", "La Saga de Hrolf Kraki", etc.) y finalizando con la C-F humorística ("El sheriff de Canyon Gulch", etc.).

Sus protagonistas se caracterizan por ser osados y reflexivos. Con un fuerte sentido del deber. Como lo dice Manuel Argos en "El Saqueador de Estrellas":

"No son éstos buenos tiempos para las personas tiernas. Estamos en una época de disolución y de caos, como ha ocurrido tan a menudo en la historia, y sólo una persona que primero acepte las realidades de la situación puede confiar en hacer algo por ellos. No vivimos en un cosmos donde la perfección sea posible o incluso deseable. Tenemos que establecer nuestros compromisos, y dirigirnos hacia los objetivos que tenemos alguna posibilidad de alcanzar"

Y sus antagonistas no son total e irracionalmente malvados, tienen a menudo motivaciones idealistas, que lindan con el fanatismo (Benoni Strang de "Mirkheim",etc.) o cuando son extraterrestres sus usos culturales los llevan a oponerse a los seres humanos ("El pulgar verde", "La reina del aire y la oscuridad").

La motivación principal de los personajes de Anderson es la libertad, y el compromiso que se debe asumir para poder gozar de ella. Esto es expresado lucidamente por Thornberg en el relato "Sam Hall":

"La gente nunca aprecia la libertad hasta que la han perdido. siempre están dispuestos a vender su derecho de primogenitura. ¿O era sólo que, poco acostumbrados a pensar, no veían a través de la demagogia, y no podían imaginarse las nefastas consecuencias de sus deseos?"

A lo largo de su prolífica vida literaria Anderson se caracterizo por mantener altos estándares de calidad, y en su vasta obra hay pocas que puedan ser tildadas de malas. A diferencia de otros escritores de su generación que vieron menguada su calidad con el devenir de los años, el mostró una adaptabilidad sui generis que le permitió mantenerse a la par de las nuevas generaciones de escritores y aun ganar premios como el John W. Campbell Memorial Award en el 2001 por su novela "Genesis". De esta  época destacan las novelas "Cosecha de estrellas", "Las estrellas son de fuego" y la antología "La Patrulla del Tiempo".

Sin embargo es un autor que no es totalmente valorado, quizás debido a su aparente "facilidad" de lectura y a sus ideas políticas conservadoras que van a contrapelo de las imperantes en la critica "oficial". 

Se dice que: "...La voz del pueblo es la voz de Dios", y haciendo un símil podríamos decir que una medida del valor de la obra de Poul Anderson es la variedad y cantidad de premios que recibió durante su dilatada trayectoria. A saber mas de 16: 

Premios
Gandalf Grand Master (1978) 
Hugo (siete veces) 
John W. Campbell Memorial Award (2001) 
Nebula (tres veces) 
Prometheus (tres veces)
Prometheus (por los logros de toda una vida en 2001) 
SFFWA Grand Master (1997)
August Derleth (1974 por La saga de Hrolf Kraki) 

Indudablemente Poul Anderson es uno de los mas grandes exponentes de la C-F del siglo XX, en donde por meritos propios se ha labrado un lugar destacado.

Bibliografía
Una bibliografía de la obra traducida de Anderson puede hallarse en: Velero 25

© Víctor Pretell; 30-11-03